જ્હોન એફ. કેનેડી અને રિચાર્ડ નિક્સન વચ્ચેની આ ચર્ચાએ અમેરિકામાં ચૂંટણી પ્રચારની સમગ્ર રીત બદલી નાખી.
નવી દિલ્હી. 26મી સપ્ટેમ્બરની તારીખ દેશના અને વિશ્વના ઈતિહાસમાં ઘણા મહત્વપૂર્ણ કારણોસર નોંધાયેલી છે. આ તારીખ અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી માટે ખાસ છે. આ તારીખે 1960 માં, અમેરિકામાં પ્રથમ ટેલિવિઝન પ્રમુખપદની ચર્ચા થઈ હતી. જ્હોન એફ. કેનેડી અને રિચાર્ડ નિક્સન વચ્ચેની આ ચર્ચાએ અમેરિકામાં ચૂંટણી પ્રચારની સમગ્ર રીત બદલી નાખી. આજે પણ અમેરિકામાં ચૂંટણી પ્રચાર માટે પ્રમુખપદની ચર્ચા મહત્વની માનવામાં આવે છે.
નવેમ્બર 1960માં અમેરિકામાં ચૂંટણી યોજાવાની હતી. ડેમોક્રેટિક પાર્ટીએ કેનેડીને નોમિનેટ કર્યા અને રિપબ્લિકન પાર્ટીએ નિક્સનને નોમિનેટ કર્યા. બંને ઉમેદવારોએ જોરશોરથી પ્રચાર કર્યો હતો. તે સમયે અમેરિકામાં ટીવી એક મોટું માધ્યમ બની ગયું હતું. રાષ્ટ્રપતિની ચર્ચા ટીવી પર શા માટે પ્રસારિત ન કરવી તે નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું.
ડોન હેવિટના નિર્દેશનમાં શિકાગોના સ્ટુડિયોમાં આ કાર્યક્રમ તૈયાર કરવામાં આવ્યો હતો. બંને વચ્ચે આવી ચાર ડિબેટ કરાવવાનું નક્કી થયું હતું. પ્રથમ ચર્ચા 26 સપ્ટેમ્બર, 1960ના રોજ થઈ હતી. એવું કહેવાય છે કે આ ચર્ચાને જોયા પછી, પ્રેક્ષકોએ અનુમાન લગાવ્યું હતું કે રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે કેનેડી નિક્સન કરતાં વધુ સારા હતા. કેનેડી કેમેરામાં સંપૂર્ણ આત્મવિશ્વાસથી ભરેલા દેખાતા હતા જ્યારે નિક્સન નર્વસ હતા અને મેકઅપ પણ કર્યો ન હતો. ચર્ચાના થોડા દિવસો પહેલા જ નિકસન બીમારીમાંથી સાજા થઈ ગયા હતા, તેમની બોડી લેંગ્વેજમાં તેમની નબળાઈ સ્પષ્ટ દેખાતી હતી. નિકસનની નબળી અને કેનેડીની આત્મવિશ્વાસપૂર્ણ રજૂઆતથી પ્રેક્ષકો પ્રભાવિત થયા હતા. જો કે, બંને વચ્ચે સ્પર્ધા અઘરી રહી હતી. કેનેડીને 49.7 ટકા અને નિક્સનને 49.6 ટકા વોટ મળ્યા હતા.
