K9 Howitzer Gun US Army: ચીનના વધતા ખતરા વચ્ચે હવે અમેરિકી સેના પણ યુક્રેન યુદ્ધમાંથી શીખ લઈને દક્ષિણ કોરિયા પાસેથી K9 મોબાઇલ તોપ લેવા જઈ રહી છે. અમેરિકી સેના નવી વ્હીલ્ડ સ્વચાલિત 155 એમએમની તોપ લેવા માગે છે જેથી M777ની જગ્યાએ તેને તૈનાત કરી શકાય. અમેરિકી સેનાને આશા છે કે K9 તોપની મદદથી તેની હુમલાની રેન્જ અને એક જગ્યાએથી બીજી જગ્યાએ તેને પહોંચાડવાની ક્ષમતા ઘણી વધી જશે. દક્ષિણ કોરિયાની K9 એ જ તોપ છે જેને ભારત સહિત દુનિયાના અનેક દેશોએ ખરીદી છે અને જમીની હુમલો કરવામાં તેને ઘણી સફળ માનવામાં આવે છે. તેને દક્ષિણ કોરિયાની કંપની હનવા ડિફેન્સ બનાવે છે.
અમેરિકી સેનાએ પોતાના મોબાઇલ ટેક્ટિકલ કૅનન પ્રોગ્રામ હેઠળ K9 તોપ પસંદ કરી છે. દક્ષિણ કોરિયાની કંપની અમેરિકી સેનાને પોતાની 155 એમએમની K9 મોબાઇલ તોપનું પ્રોટોટાઇપ આપશે જેથી તેનું ટેસ્ટિંગ કરી શકાય. જો આ ટેસ્ટ સફળ રહ્યો તો તેને 155mm M777 તોપની જગ્યાએ તૈનાત કરવામાં આવશે. અમેરિકી સેના તરફથી જાહેર કરવામાં આવેલા નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે લાંબા અંતરની હુમલો કરવાની શક્તિને વધારવાના પ્રયાસ હેઠળ તેની પસંદગી કરવામાં આવી છે. અત્યારે કંપની અમેરિકી સેનાને 18 પ્રોટોટાઇપ આપશે. લગભગ 4 વર્ષ સુધી અમેરિકી સૈનિકો તેનું ટેસ્ટિંગ કરશે.
અમેરિકી M777 કરતાં વધુ શક્તિશાળી છે K9 તોપ
દક્ષિણ કોરિયાની કંપની ઉપરાંત અમેરિકી, બ્રિટિશ અને ઇઝરાયેલી કંપનીઓ પણ આ માટે દાવો કરી રહી છે. આ ટેસ્ટ દરમિયાન અમેરિકી સૈનિકો પોતાનો અભિપ્રાય આપશે અને જણાવશે કે તે મલ્ટી ડોમેન ઑપરેશન માટે કેટલી અસરકારક છે. K9 તોપને દક્ષિણ કોરિયાની સેનામાં સામેલ કરવામાં આવી છે. આ ઉપરાંત ભારત, ઑસ્ટ્રેલિયા, ઇજિપ્ત, એસ્ટોનિયા, ફિનલેન્ડ, નૉર્વે, પોલેન્ડ અને તુર્કીની સેનામાં પણ તેને મોટા પ્રમાણમાં સામેલ કરવામાં આવી છે. આ તોપમાં 155 એમએમનો ગોળો છોડવાની ક્ષમતા છે.
K9 તોપમાં લાંબી બૅરલ લગાવવામાં આવી છે, જેના કારણે તે M777ની સરખામણીમાં વધુ અંતર સુધી હુમલો કરવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. K9 તોપની મહત્તમ મારક ક્ષમતા 60 કિમી છે. જ્યારે M777ની વાત કરીએ તો તેની મહત્તમ મારક ક્ષમતા માત્ર 32 કિમી સુધી છે. M777 તોપને જ્યાં ટો કરીને બીજી ગાડીની મદદથી લઈ જવામાં આવે છે, ત્યાં K9 તોપમાં પૈડાં અને સુરક્ષા માટે કવચ લગાવવામાં આવ્યું છે. K9 તોપ ખૂબ ઝડપથી હુમલો કરવામાં નિષ્ણાત છે. K9 તોપમાં હંમેશા 40 રાઉન્ડ ગોળા લઈ જઈ શકાય છે. તેની સાથે એક K10 સપ્લાય વાહન ચાલે છે, જે યુદ્ધના મેદાનમાં ખૂબ ઝડપથી રીલોડ કરવામાં મદદ કરે છે.
ભારતીય સેનાએ K9 તોપ પર લગાવ્યો મોટો દાવ
જણાવી દઈએ કે ભારતીય સેના પણ ચીનની સરહદ પર પહાડોમાં યુદ્ધ માટે M777 તોપનો ઉપયોગ કરે છે. બીજી તરફ ભારતીય સેના હવે મોટા પ્રમાણમાં K9 તોપને સામેલ કરવા પર વિચાર કરી રહી છે. અત્યારે ભારત પાસે 100 K9 તોપ છે. વધુ 100 K9 તોપનું નિર્માણ કરવામાં આવી રહ્યું છે જેથી તેને ચીનની સરહદ પર તૈનાત કરી શકાય. અત્યારે ભારતીય સેના વધુ 300 K9 તોપનો ઓર્ડર આપવા પર વિચાર કરી રહી છે. તેનાથી કુલ K9 તોપની સંખ્યા 500 સુધી પહોંચી જશે. ભારતમાં તેને K9 વજ્ર તોપના નામે ઓળખવામાં આવે છે. K9 તોપ એટલી શાનદાર છે કે તેને રાજસ્થાનના રણથી લઈને ચીનના પહાડી વિસ્તાર સુધી ગમે ત્યાં તૈનાત કરી શકાય છે. તેનું નિર્માણ ભારતમાં ગુજરાત રાજ્યમાં લાર્સન એન્ડ ટ્રૂબ્રો કંપની કરે છે. તેની મહત્તમ સ્પીડ 67 કિમી પ્રતિ કલાક છે અને તે એક વખત તેલ ભર્યા બાદ 360થી 450 કિમી સુધી જઈ શકે છે.
