Fruit Juice GST Fraud by Companies: ફળોના રસ આધારિત પીણાં પર 28% GST વસૂલવામાં આવે છે. પરંતુ જો પીણામાં ફળોનું પ્રમાણ ઘટાડવામાં આવે તો GST દર ઘટાડવામાં આવે છે. બસ આ માટે, કંપનીઓ પીણામાં ફળોના પલ્પનું પ્રમાણ ઘટાડી રહી છે, જેનો મોટો બોજ ફળ ઉગાડતા ખેડૂતો ભોગવી રહ્યા છે. આ અંગે, DMK સાંસદ કે. કનિમોઝીએ કેન્દ્રીય ખાદ્ય પ્રક્રિયા મંત્રી ચિરાગ પાસવાનને પત્ર પણ લખ્યો છે.
પીએમ મોદીએ ફળોના રસનો ઉપયોગ વધારવાની અપીલ કરી હતી
આ 24 સપ્ટેમ્બર 2014 ની વાત છે. તે દિવસે પીએમ મોદી કર્ણાટકના પ્રવાસે હતા. પીએમ મોદીએ પેપ્સી અને કોકા કોલા જેવી પીણા કંપનીઓને અપીલ કરી હતી કે જો તેઓ તેમના પીણાંમાં ઓછામાં ઓછો 5% ફળોનો રસ ઉમેરે તો બાગાયતી ખેડૂતોને ખૂબ ફાયદો થશે. તે દિવસે તેમણે ઉલ્લેખ કર્યો હતો કે પૂરતી પ્રોસેસિંગ સુવિધાઓના અભાવે દેશમાં દર વર્ષે 30 થી 40 હજાર કરોડ રૂપિયાના ફળો બગડી જાય છે. જો ફળોના રસનો ઉપયોગ વધે તો ખેડૂતોની આવક વધારવામાં ઘણી મદદ મળશે.
શું કંપનીઓ ફળોનો ઉપયોગ ઘટાડી રહી છે?
ડીએમકે સાંસદ કે. કનિમોઝીએ કેરીના રસ પર આધારિત પીણાં બનાવતી કંપનીઓ પર ગંભીર આરોપ લગાવ્યો છે. તેમણે કહ્યું છે કે આ કંપનીઓ જીએસટીથી બચવા માટે પીણામાં કેરીનો પલ્પ ઓછો ઉમેરી રહી છે. આનાથી કેરીના ખેડૂતોને નુકસાન થઈ રહ્યું છે. જ્યારે કંપનીઓ કેરી ખરીદતી નથી, ત્યારે તેમને ખુલ્લા બજારમાં ફળ વેચવા પડે છે. તેથી, ફળના ભાવમાં ઘટાડો થયો છે. કનિમોઝીએ આ સંદર્ભમાં કેન્દ્રીય મંત્રી ચિરાગ પાસવાનને પત્ર લખ્યો છે. તેમણે મંત્રીને ફરીથી રસમાં કેરીના પલ્પનું પ્રમાણ 20% કરવા વિનંતી કરી છે. ઉપરાંત, FSSAI ના નિયમોનો દુરુપયોગ કરનારાઓ પર પ્રતિબંધ મૂકવો જોઈએ.
પલ્પનો ઉપયોગ કેમ ઘટ્યો છે?
કનિમોઝીએ આ પત્ર તેમના સોશિયલ મીડિયા એકાઉન્ટ ‘X’ પર શેર કર્યો અને લખ્યું કે વર્ષ 2022 માં, આ પીણાંમાં 20% કેરીનો પલ્પ હતો. પરંતુ 2024 માં તે ઘટીને માત્ર 11% થઈ ગયો છે. તેમનો આરોપ છે કે કંપનીઓ તેમના ઉત્પાદનોને ‘ફળના રસ’ ને બદલે ‘ફ્રૂટ ડ્રિંક’ કહીને નિયમોનું ઉલ્લંઘન કરી રહી છે. તેઓ આ એટલા માટે કરી રહ્યા છે જેથી તેમને ઓછો GST ચૂકવવો પડે. કનિમોઝીએ સમજાવ્યું કે વર્તમાન GST નિયમો અનુસાર, 10% થી વધુ ફળ ધરાવતા પીણાં પર 28% GST વસૂલવામાં આવે છે. આ દર ઠંડા પીણાં જેટલો છે. આ ઊંચા કરથી બચવા માટે, કંપનીઓ જ્યુસમાં પલ્પનું પ્રમાણ ઘટાડી રહી છે. જે પીણાંમાં 10% થી ઓછા ફળ હોય છે તેમના પર 18% અથવા તેનાથી પણ ઓછો GST વસૂલવામાં આવે છે.
નિયમો નબળા છે
કનિમોઝીએ લખ્યું છે કે, “હાલના નિયમો અનુસાર, ફક્ત 5-10% ફળ ધરાવતા ઉત્પાદનોને પણ ‘ફળ આધારિત પીણા’ અથવા ‘ફળ પીણા’ તરીકે વેચી શકાય છે. આ ગ્રાહકોની અપેક્ષાઓ કરતાં ઘણું ઓછું છે.” તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે ગ્રાહકોને ખોટી માહિતી મળી રહી છે, પરંતુ સામાન્ય ખેડૂતોને પણ નુકસાન થઈ રહ્યું છે. કારણ કે કંપનીઓ ઓછી પલ્પ ખરીદી રહી છે. DMK નેતાએ સરકારને આ મામલે હસ્તક્ષેપ કરવાની માંગ કરી છે. તેમણે કહ્યું, “મેં મંત્રાલયને તાત્કાલિક કાર્યવાહી કરવા અને 20% પલ્પનો ઉપયોગ ફરી શરૂ કરવા વિનંતી કરી છે. ઉપરાંત, મેં ધોરણોમાં આ ભેળસેળ બંધ કરવા કહ્યું છે, જે કેરીના ખેડૂતોની આજીવિકાને અસર કરી રહી છે.”
આપણે ફળોના ઉત્પાદનમાં ઘણા આગળ છીએ
ભારત સમગ્ર વિશ્વમાં ફળોના ઉત્પાદનમાં ઘણા આગળ છે. ઘણા ફળોના ઉત્પાદનમાં આપણે વિશ્વમાં પ્રથમ ક્રમે છીએ. તેમાં કેળા, કેરી અને પપૈયાનો સમાવેશ થાય છે. અપેડા અનુસાર, વર્ષ 2023-24માં અહીં 107 મિલિયન ટન ફળોનું ઉત્પાદન થયું હતું. અહીં સૌથી વધુ ફળોનું ઉત્પાદન કરતા રાજ્યો આંધ્રપ્રદેશ, મહારાષ્ટ્ર, મધ્યપ્રદેશ, ઉત્તરપ્રદેશ, તમિલનાડુ, કર્ણાટક અને ગુજરાત છે.
વિશ્વની 44 ટકા કેરીનું ઉત્પાદન અહીં થાય છે
ફળોની વાત કરીએ તો, વિશ્વની 25.56 ટકા કેળાનું ઉત્પાદન અહીં થાય છે. કેરીમાં આપણી સ્થિતિ ઘણી સારી છે. વિશ્વની 44.46 ટકા કેળાનું ઉત્પાદન અહીં થાય છે. આપણે પપૈયાના ઉત્પાદનમાં પણ ઘણા આગળ છીએ. વિશ્વની લગભગ 38.64 ટકા પપૈયાનું ઉત્પાદન અહીં થાય છે. આ ઉપરાંત, દ્રાક્ષ, જામફળ, લીચી અને નારંગીનું પણ અહીં સારી માત્રામાં ઉત્પાદન થાય છે.
15% સુધી ફળો સડી જાય છે
ભારતમાં ઉત્પાદિત ફળોનો ઉપયોગ થતો નથી. તેથી, તે બગડી જાય છે અથવા સડી જાય છે. આનો સૌથી સહેલો ઉપાય એ છે કે ફળો પર પ્રક્રિયા કરીને તેનો પલ્પ કાઢવો અને પછી તેમાંથી કોઈ અન્ય ઉત્પાદન બનાવવું. કેન્દ્ર સરકારના ફૂડ પ્રોસેસિંગ મંત્રાલયનું કહેવું છે કે અહીં 4.58 ટકાથી 15.88 ટકા ફળો અને શાકભાજી બગડે છે. તેથી, પ્રોસેસિંગ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને કોલ્ડ ચેઇનની ખૂબ જ જરૂર છે.