India-Africa Summit Strategy: ભારત મે મહિનાના અંતમાં આફ્રિકા સાથે ચોથી શિખર બેઠક આયોજિત કરી રહ્યું છે. આ વિશાળ રાજદ્વારી આયોજનમાં ખંડના તમામ 54 દેશોના રાષ્ટ્રપ્રમુખો ભાગ લે તેવી અપેક્ષા છે. અગાઉની શિખર બેઠક 11 વર્ષ પહેલા 2015માં થઈ હતી અને ત્યારપછી આ સિલસિલો અટકી ગયો હતો. તેલ અને ગેસ, યુરેનિયમ, રેર અર્થ, ક્રિટિકલ મિનરલ્સ જેવા સંસાધનોથી સજ્જ આફ્રિકા સાથે રાજદ્વારી અને આર્થિક સંબંધો ગાઢ બનાવવા ભારત માટે મહત્વ ધરાવે છે.
સંઘર્ષનો પાઠ
એક દાયકા પછી ભારતને આફ્રિકાની યાદ આવવી એ ખાસ છે. તેને પશ્ચિમ એશિયાની તાજેતરની પરિસ્થિતિ સાથે જોડવું ખોટું નહીં હોય. આ સંઘર્ષે એક મોટો પાઠ આપ્યો છે કે તમામ દાવ એક જ જગ્યાએ લગાવવા યોગ્ય નથી. ભારત પોતાની તેલની જરૂરિયાતોનો અડધાથી વધુ અને ગેસનો બે તૃતીયાંશ ભાગ ખાડી દેશોમાંથી આયાત કરે છે, જ્યારે આફ્રિકી દેશો પણ તેના મોટા સ્ત્રોત બની શકે છે.
સસ્તો સોદો
આફ્રિકાથી ભારત પોતાની કુલ જરૂરિયાતોનો માત્ર 15% જ આયાત કરે છે. પશ્ચિમ એશિયામાં સંઘર્ષ દરમિયાન જે રીતે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ બાધિત થયો, તેવી સ્થિતિ આફ્રિકા સાથે પેદા થતી નથી. અંગોલા, નાઇજીરિયા, અલ્જીરિયા, લિબિયા, ઇજિપ્ત જેવા આફ્રિકી દેશો મોટા તેલ ઉત્પાદક માનવામાં આવે છે. આફ્રિકા ખંડમાં વિશ્વનું 10% તેલ-ગેસ ઉત્પાદિત થાય છે, જ્યારે પશ્ચિમ એશિયાઈ દેશો વિશ્વનો 29% હિસ્સો ધરાવે છે. આફ્રિકાથી વધુ આયાત કરવા પર ભારતને અમેરિકાથી મોંઘું તેલ ખરીદવું પડશે નહીં.
તૈયાર રહે વિકલ્પ
દેશની 87% તેલની જરૂરિયાત આયાત પર ટકેલી છે. એવામાં નજીવો અવરોધ પણ ઘરેલું અર્થતંત્ર પર ખરાબ અસર કરે છે. આ બાબતને ધ્યાનમાં રાખીને સુનિશ્ચિત કરવું પડશે કે કોઈ એક વિસ્તારમાંથી સપ્લાય બાધિત થવા પર પણ દેશ સામે બીજા વિકલ્પો જળવાઈ રહે.
વધતો વેપાર
આફ્રિકી દેશો સાથે આર્થિક અને રાજદ્વારી સંબંધો મજબૂત કરવાનો સઘન પ્રયાસ પહેલીવાર 2008માં થયો હતો. ત્યારે પહેલી ભારત-આફ્રિકા શિખર બેઠક નવી દિલ્હીમાં થઈ હતી. પછી બીજી શિખર બેઠક 2011માં ઈથોપિયાની રાજધાની અદીસ અબાબામાં આયોજિત થઈ હતી. આ તમામ પ્રયાસોને કારણે જ આફ્રિકા સાથેનો દ્વિપક્ષીય બજાર સો અબજ ડોલર સુધી પહોંચી શક્યો. જોકે ચીનના 300 અબજ ડોલરની તુલનામાં આ ઘણો ઓછો છે.
નવા રસ્તા
હવે ભારતમાં થઈ રહેલી ભારત-આફ્રિકા શિખર બેઠકમાં સહયોગના નવા રસ્તાઓ શોધવામાં આવશે. આર્થિક અને વ્યૂહાત્મક સંબંધોને મજબૂત કરવા પર ભાર રહેશે. આફ્રિકી દેશો સંરક્ષણ સામાન માટે ચીન પર નિર્ભર રહ્યા છે, તેથી ભારતીય સંરક્ષણ ઉત્પાદનોને ત્યાં પ્રોત્સાહન આપવું પડશે.
ઐતિહાસિક સંબંધ
આફ્રિકા સાથે ભારતના ઐતિહાસિક અને ભાવનાત્મક સંબંધો રહ્યા છે. ત્યાં આશરે 30 લાખ ભારતીય મૂળના લોકો રહે છે. આફ્રિકાની આઝાદીની લડાઈમાં ભારતે તેનો સાથ આપ્યો હતો. આઝાદી પછી પણ ભારતે આફ્રિકી દેશોને આગળ વધવામાં મદદ કરી.
ભારત પાસેથી અપેક્ષા
આફ્રિકી દેશોએ પોતાના સામાજિક અને આર્થિક વિકાસ માટે ભારત તરફ આશાથી જોયું. તેમણે ભારતથી શિક્ષકોને બોલાવ્યા. ભારતીય ફિલ્મોને કારણે પણ આફ્રિકામાં ભારત માટે ઊંડો લગાવ છે. ત્યાં ભારતની સાંસ્કૃતિક છાપ ચીન કરતા ક્યાંય વધુ રહી છે. પરંતુ, આજે ચીન સસ્તી અને વધુ સારી મેડિકલ તથા એન્જિનિયરિંગ શિક્ષણ સાથે પોતાની સંસ્થાઓમાં સારું શૈક્ષણિક વાતાવરણ આપીને આફ્રિકી યુવાનોને આકર્ષી રહ્યું છે.
ચીની રોકાણ
ભારતે 2023માં 54 દેશોના આફ્રિકી યુનિયનને G20 ના સભ્ય બનાવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. આનાથી તેની શાખ વધી. ચીની રોકાણકારોએ આફ્રિકામાં મોટા પાયે કૃષિ જમીન ખરીદી લીધી છે. તેમણે રેર અર્થ અને ક્રિટિકલ મિનરલ્સમાં મોટું રોકાણ કર્યું છે. વિકાસની જરૂરિયાતોને કારણે અનેક નાના આફ્રિકી દેશો ચીન તરફ ઝૂકી જાય છે.
બેઠકથી અપેક્ષા
ભારતને પણ રેર અર્થ અને ક્રિટિકલ મિનરલ્સ જેવા જરૂરી સંસાધનોની જરૂર છે, જેનો મોટો ભંડાર આફ્રિકામાં છે. તેથી ભારતે ત્યાં ખાણકામ અને રોકાણની મજબૂત વ્યૂહરચના બનાવવી પડશે. ચીને આ કામ 2000 થી જ શરૂ કરી દીધું હતું અને દર ત્રણ વર્ષે આફ્રિકી દેશોના નેતાઓ સાથે શિખર બેઠક કરતું રહ્યું છે. ભારતે પણ શરૂઆત કરી, પણ વચ્ચે અટકી ગયું. આશા રાખીએ કે હવે શિખર બેઠકોનો જે સિલસિલો શરૂ થશે, તેનાથી દ્વિપક્ષીય સંબંધો મજબૂત થશે.
