Sonam Wangchuk Protest: 20 દિવસ. નવ કિલોથી વધારે વજન ઓછું. દિલ્હીના જંતર-મંતર પર બનેલા એક કામચલાઉ મંચ પર પાતળા ગાદલા પર સૂતેલા એક્ટિવિસ્ટ સૌનમ વાંગચુક, 40 ડિગ્રી ગરમી અને ઉકળાટ વચ્ચે ચાલી રહેલા બે પેડેસ્ટલ પંખાના સહારે દરેક આવનારનું હાથ જોડીને સ્વાગત કરી રહ્યા હતા. તેઓ સ્પષ્ટપણે ઘણા નબળા દેખાઈ રહ્યા છે અને બોલવામાં પણ તેમને તકલીફ પડી રહી હતી. છતાં તેમના ચહેરા પર એક હળવું સ્મિત હતું. તેઓ કહે છે, “હું બહુ સારી હાલતમાં નથી, પરંતુ એટલી પણ ખરાબ હાલતમાં નથી. હું મરી નથી રહ્યો.”
એક વીડિયો સંદેશમાં તેઓ કહે છે, “મારા શરીરના સ્નાયુઓ ખતમ થઈ રહ્યા છે, પરંતુ મારું દિલ હજુ પણ કામ કરી રહ્યું છે. મારી પાસે અનશન ખતમ કરવાની અપીલ ન કરો. આના બદલે 20 જુલાઈના રોજ સંસદ માર્ચમાં મારી સાથે જોડાઈ જાઓ.” અનિશ્ચિતકાલીન ભૂખ હડતાલના 21મા દિવસે પણ વાંગચુક પોતાની માંગણીઓ પર અડગ છે. તેઓ NEET પેપર લીક વિવાદને લઈને કેન્દ્રીય શિક્ષણ મંત્રી ધર્મેન્દ્ર પ્રધાનના રાજીનામા અને ભારતના પરીક્ષા તંત્રમાં મોટા સુધારાની માંગ કરી રહ્યા છે. તેમની રોજ તબીબી તપાસ થાય છે અને તેઓ મીઠાવાળા પાણીના થોડા ઘૂંટડા પીને જ જીવિત છે. પરંતુ તેમની સતત બગડતી હાલત છતાં સરકાર તરફથી અત્યાર સુધી કોઈ પણ તેમની સાથે વાતચીત કરવા પહોંચ્યું નથી.
નૈતિક વિરોધ અને સરકારની મૌન
આ મૌન એક મોટો સવાલ ઊભો કરે છે. શું નૈતિક આધારે કરેલું વિરોધ પ્રદર્શન આજે પણ સત્તામાં બેઠેલા લોકોને વાતચીત માટે મજબૂર કરી શકે છે? આનો જવાબ હાલમાં ‘ના’ દેખાઈ રહ્યો છે. એક સમય હતો જ્યારે ગાંધીવાદી રીતે કરેલા અનશન સરકારોને વાતચીત માટે મજબૂર કરી દેતા હતા, કારણ કે જનતાનું ભારે દબાણ બની જતું હતું. 2011 માં અન્ના હજારેનું ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી આંદોલન તેનું સૌથી તાજેતરનું ઉદાહરણ છે. પરંતુ આજે હાલત બદલાઈ ચૂકી છે. લોકોનું ધ્યાન ખૂબ જલ્દી બીજી તરફ ચાલ્યું જાય છે અને સોશિયલ મીડિયા પર થતો શોરગુલ ઘણીવાર જમીન પર મોટા આંદોલનમાં નથી બદલાઈ શકતો. વાંગચુકનું આંદોલન પણ આ બદલાવને દર્શાવે છે. આ આંદોલન ઘણા અંશે વર્ચ્યુઅલ દુનિયામાં જ ચાલ્યું છે. તેમને સમર્થન મળ્યું, લોકોએ અનશન ખતમ કરવાની અપીલ કરી અને નેતાઓએ પણ સમર્થન આપ્યું, પરંતુ આ બધું મોટાભાગે X અને ઇન્સ્ટાગ્રામ સુધી જ સીમિત રહ્યું. ડિજિટલ એક્ટિવિઝમ અને જમીન પર લોકોની ભાગીદારી વચ્ચે મોટો તફાવત દેખાય છે. સાથે જ સરકારો પણ હવે આવા પ્રતીકાત્મક વિરોધ પ્રદર્શનોથી પહેલાની તુલનામાં ઓછી પ્રભાવિત થાય છે. જોકે ભૂખ હડતાલ આજે પણ એક મજબૂત નૈતિક સંદેશ આપે છે અને કોઈ મુદ્દા તરફ આખા દેશનું ધ્યાન ખેંચી શકે છે, જેવું કે વાંગચુકના કિસ્સામાં થયું છે. પરંતુ આજના માહોલમાં માત્ર પ્રતીકાત્મક વિરોધ કોઈ સરકારને કાર્યવાહી માટે મજબૂર કરવા માટે કદાચ પૂરતો નથી. આજથી દસ વર્ષ પહેલાના મુકાબલે હવે ભૂખ હડતાલ સરકારોને વાતચીત માટે મજબૂર કરવાની સંભાવના ઘણી ઓછી રાખે છે.
‘અનશન તેમના માટે નવું નથી’
વાંગચુક માટે અનશન અને આંદોલન કોઈ નવી વાત નથી. તે તેમના લોહીમાં છે. તેમના પિતા સૌનમ નામગ્યાલ, જે કોંગ્રેસ નેતા અને જમ્મુ-કાશ્મીરની તત્કાલીન સરકારમાં મંત્રી હતા, તેમણે 1980 ના દાયકામાં લદ્દાખના લોકોને અનુસૂચિત જનજાતિ (ST) નો દરજ્જો અપાવવાની માંગને લઈને ભૂખ હડતાલ કરી હતી. આવી જ એક હડતાલ દરમિયાન તત્કાલીન પ્રધાનમંત્રી ઇન્દિરા ગાંધી પોતે તેમની પાસે પહોંચ્યા હતા અને તેમને જ્યુસનો ગ્લાસ આપીને તેમનું અનશન તોડાવ્યું હતું. પોતાના પિતાના રસ્તે ચાલતા વાંગચુક પણ પર્યાવરણ સંરક્ષણ અને લદ્દાખ માટે બંધારણીય સુરક્ષાની માંગને લઈને ઘણીવાર ભૂખ હડતાલ કરી ચૂક્યા છે. તેમનું સૌથી તાજેતરનું અનશન સપ્ટેમ્બર 2025 માં થયું હતું, જે રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા કાયદા (NSA) હેઠળ તેમની ધરપકડ સાથે ખતમ થયું. આ પછી તેઓ છ મહિનાથી વધારે સમય સુધી કસ્ટડીમાં રહ્યા. માત્ર 2023 થી અત્યાર સુધી વાંગચુક ઓછામાં ઓછા પાંચ મોટા ભૂખ હડતાલ કરી ચૂક્યા છે. જેમાં જાન્યુઆરી 2023 નું પાંચ દિવસનું ક્લાઇમેટ ફાસ્ટ, માર્ચ 2024 નું 21 દિવસનું અનશન, ઓક્ટોબર 2024 માં ‘દિલ્હી ચલો’ માર્ચ પછી 16 દિવસનું અનશન અને સપ્ટેમ્બર 2025 ની એક વધુ ભૂખ હડતાલ સામેલ છે. આ બધાના કેન્દ્રમાં લદ્દાખ સાથે જોડાયેલા મુદ્દા રહ્યા.
હાલના વર્ષોમાં વાંગચુક લદ્દાખ સાથે જોડાયેલા મામલાઓ પર સરકારના સૌથી મુખર ટીકાકારોમાંથી એક બનીને ઉભર્યા છે. તેમણે ચાંગથાંગમાં પ્રસ્તાવિત 13 ગીગાવોટ જળવિદ્યુત પ્રોજેક્ટ અને મોટા પાયા પર સોલર પ્રોજેક્ટ્સ જેવા મોટા ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સનો વિરોધ કર્યો છે. તેમનું કહેવું છે કે આનાથી હિમાલયના આ નાજુક પર્યાવરણને નુકસાન પહોંચશે. તેઓ સતત લદ્દાખને છઠ્ઠી અનુસૂચિ હેઠળ બંધારણીય સુરક્ષા આપવા, નિયંત્રણ વિનાના ઔદ્યોગિકરણ અને ખનન પર કડક રોક લગાવવા અને વધારે ટકાઉ પર્યટન મોડેલ અપનાવવાની માંગ કરતા રહ્યા છે. છઠ્ઠી અનુસૂચિ આદિવાસી સમુદાયોને શાસનમાં એક સ્તર સુધી સ્વાયત્તતા આપે છે, જેનાથી તેઓ પોતાના મામલાઓ અને સંસાધનોનું પોતે પ્રબંધન કરી શકે છે. અનુમાન છે કે લદ્દાખની 90 ટકાથી વધારે વસ્તી આદિવાસી છે. 2019 માં અનુચ્છેદ 370 હટાવ્યા પછી જ્યારે લદ્દાખને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશ બનાવવામાં આવ્યો, ત્યારે લોકોને બહેતર પ્રશાસન, સંસદમાં પ્રતિનિધિત્વ અને સરકારી ફંડ તથા સંસાધનો સુધી બહેતર પહોંચની આશા હતી. પરંતુ જ્યારે કેન્દ્ર સરકારે વિધાનસભા વિનાનો કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશ જાહેર કર્યો, તો સ્વાયત્તતા, રોજગાર અને જમીન તથા સંસ્કૃતિની સુરક્ષાની માંગને લઈને વિરોધ પ્રદર્શનો શરૂ થઈ ગયા. બાદમાં આ મોટું આંદોલન બની ગયું, જેમાં વાંગચુકની ભૂખ હડતાલના સમર્થનમાં 20,000 થી વધારે લોકો સામેલ થયા. લદ્દાખના ઉલેયટોકપો ગામમાં જન્મેલા વાંગચુક, દિલ્હીની વિશેષ કેન્દ્રીય વિદ્યાલયમાં ભણ્યા.
આ પછી તેમણે 1987 માં નેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ટેકનોલોજી (NIT), શ્રીનગરથી અભ્યાસ પૂરો કર્યો. પછી તેઓ લદ્દાખ પાછા ફર્યા અને પોતાના ભાઈ સૌનમ દોરજે તથા સમાન વિચારધારા ધરાવતા સાથીઓ સાથે 1988 માં સ્ટુડન્ટ્સ એજ્યુકેશનલ એન્ડ કલ્ચરલ મૂવમેન્ટ ઓફ લદ્દાખ (SECMOL) ની સહ-સ્થાપના કરી. આ સંસ્થા 10માની પરીક્ષામાં નાપાસ થયેલા વિદ્યાર્થીઓને બ્રિજ કોર્સ, જીવન કૌશલ્ય અને કાઉન્સેલિંગ આપે છે. પોતાના કામ માટે તેમને ઘણા સન્માન મળ્યા છે. જેમાં જમ્મુ-કાશ્મીરમાં શિક્ષણ સુધારણા માટે ગવર્નર મેડલ અને સમાજ માટે તેમના નવાચારો અને યોગદાન માટે રેમન મેગ્સેસે પુરસ્કાર સામેલ છે.
‘સરકારના ટીકાકાર’
સરકાર સાથે વાંગચુકનો સંબંધ વાતચીત અને ટકરાવની વચ્ચે સતત બદલાતો રહ્યો છે. ઘણીવાર કેન્દ્ર સરકારે તેમની સાથે વાતચીત શરૂ કરી, જેના પછી તેમણે પોતાના આંદોલન રોકી દીધા. પરંતુ જ્યારે વાતચીત આગળ ન વધી, તો તેઓ ફરી રસ્તા પર ઉતરી આવ્યા અથવા અનશન પર બેસી ગયા. ગયા વર્ષે પણ આવું જ થયું. સપ્ટેમ્બરમાં લેહમાં પ્રદર્શન દરમિયાન ભીડને ભડકાવવાના આરોપમાં તેમની રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા કાયદા (NSA) હેઠળ ધરપકડ કરવામાં આવી. થોડા મહિનાઓ પછી સરકારે NSA હટાવી લીધો અને તેમની મુક્તિનો આદેશ આપ્યો. સરકારે કહ્યું કે આ નિર્ણય લેહમાં કાયદો-વ્યવસ્થાની સ્થિતિ અને લદ્દાખમાં “શાંતિ, સ્થિરતા અને પરસ્પર ભરોસો” બનાવી રાખવા માટે લેવામાં આવ્યો છે.
ગૃહ મંત્રાલયે એ પણ કહ્યું કે તેનો હેતુ ક્ષેત્રના તમામ પક્ષો સાથે સકારાત્મક વાતચીતનો રસ્તો ખોલવાનો છે. મુક્ત થયા પછી વાંગચુકે આ નિર્ણયનું સ્વાગત કર્યું અને આશા વ્યક્ત કરી કે સાર્થક વાતચીત ફરી શરૂ થશે. આ પછી કેટલીક સકારાત્મક પ્રગતિ પણ થઈ. પરંતુ આજે વાંગચુક એકવાર ફરી સરકાર સાથે ટકરાવની સ્થિતિમાં છે. જોકે આ વખતે મુદ્દો પૂરી રીતે અલગ છે. પરંતુ પહેલાની જેમ આ વખતે અત્યાર સુધી વાતચીતની કોઈ પહેલ દેખાઈ નથી. આ સ્પષ્ટ છે કે વાંગચુકની તાકાત ચૂંટણીલક્ષી રાજનીતિથી નહીં, પરંતુ નૈતિક અધિકારથી આવે છે. આ અધિકાર તેમણે લદ્દાખમાં શિક્ષણ, નવાચાર અને પર્યાવરણ સંરક્ષણના ક્ષેત્રમાં દાયકાઓના કામથી હાંસલ કર્યો છે. તેમની પદ્ધતિઓ પર કોઈની પણ અલગ રાય હોઈ શકે છે, પરંતુ તેમણે જે મુદ્દો ઉઠાવ્યો છે, તે વાસ્તવિક છે અને કરોડો લોકોને પ્રભાવિત કરે છે. આ એટલું મહત્વનું છે કે તેને નજરઅંદાજ કરી શકાતું નથી. હવે સરકારની જવાબદારી છે કે તે વાતચીત કરે અને જનતાની વ્યાજબી ચિંતાઓ પર પોતાનો પક્ષ સાફ કરે. રચનાત્મક વાતચીત કરવી ન તો હાર માનવી છે અને ન તો નબળાઈની નિશાની. આવા જાહેર મુદ્દાઓ પર મૌન નહીં, સંવાદ હોવો જોઈએ.
