મહાત્મા ગાંધીની હત્યા ભારતીય ઈતિહાસમાં અત્યંત વિવાદાસ્પદ ઘટના રહી છે. આ ઘટના 30 જાન્યુઆરી 1948 ના રોજ બની હતી, જ્યારે નથુરામ ગોડસેએ દિલ્હીના બિરલા હાઉસમાં પ્રાર્થના સભા દરમિયાન ગાંધીજી પર ત્રણ ગોળીઓ ચલાવી હતી. આ એક સુનિયોજિત કાવતરું હતું, જેને ગોડસે અને તેના સાથીઓએ અંજામ આપ્યો હતો. નાથુરામ ગોડસે અને નારાયણ આપ્ટેને 15 નવેમ્બર 1949ના રોજ મહાત્મા ગાંધીની હત્યાના કેસમાં દોષિત ઠેરવ્યા બાદ અંબાલા સેન્ટ્રલ જેલમાં ફાંસી આપવામાં આવી હતી, પરંતુ આ સમયગાળા દરમિયાન દિલ્હીથી અંબાલા સુધી જે કંઈ થયું તેની બહુ ઓછી વિગતો સામે આવી છે.
હકીકતમાં, નાથુરામ ગોડસે અને નારાયણ આપ્ટેને ફાંસી આપ્યા પછી, તેઓનો જેલની અંદર ગુપ્ત રીતે અંતિમ સંસ્કાર કરવામાં આવ્યો હતો. આ પ્રક્રિયા અત્યંત ગોપનીય રીતે કરવામાં આવી હતી અને આ માટે ‘દિલ્હી’ તરફથી વિશેષ સૂચનાઓ આવી હતી. જિલ્લા મેજિસ્ટ્રેટની ટીમે ગોડસે અને આપ્ટેના મૃતદેહોનો અગ્નિસંસ્કાર કર્યો અને તેમની રાખ એકઠી કરી. આ અસ્થિઓને બખ્તરબંધ વાહનમાં રાખવામાં આવ્યા હતા અને ઘગ્ગર નદીના એક ગુપ્ત સ્થળે લઈ જવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં તેમના અંતિમ સંસ્કાર કરવામાં આવ્યા હતા. આ દરમિયાન સુરક્ષા માટે પોલીસનું વાહન પણ હાજર હતું. વહીવટીતંત્રે સુનિશ્ચિત કર્યું કે પ્રક્રિયા દરમિયાન કોઈ બહારની વ્યક્તિ હાજર ન હોય, જેથી રાખ કોઈના સુધી પહોંચી ન શકે. આ માટે નદીમાં એક એવી જગ્યા પસંદ કરવામાં આવી હતી જ્યાંથી હાડકાં મેળવવાનું અશક્ય હશે.
આ નાથુરામ ગોડસે અને નારાયણ આપ્ટે સાથે તે જ રીતે થયું જે રીતે અંગ્રેજોએ આઝાદી પહેલા સરદાર ભગતસિંહ અને તેમના સાથીઓ સાથે કર્યું હતું. બ્રિટિશ વહીવટીતંત્રે સતલજ નદીના કિનારે તેમના મૃતદેહોનો ગુપ્ત રીતે અગ્નિસંસ્કાર કર્યો અને અડધા બળેલા હાડકાં નદીમાં ફેંકી દીધા. નાથુરામ ગોડસેના કિસ્સામાં પણ આવો જ ગુપ્ત અને ઝડપી નિર્ણય જોવા મળ્યો હતો. આ પ્રક્રિયા દર્શાવે છે કે સ્વતંત્ર ભારતના વહીવટીતંત્રે બ્રિટિશ સરકારની પદ્ધતિઓ અપનાવી હતી, જે એક વિડંબના છે. આવો આદેશ કોણ આપી શક્યું હશે? જેની સરકાર હતી અને તે સમયે વડાપ્રધાન જવાહરલાલ નેહરુ હતા. તેથી જવાહરલાલ નેહરુ અને અંગ્રેજો વચ્ચે જરાય ફરક નહોતો. વડા પ્રધાન જવાહરલાલ નેહરુ પર સવાલ એ ઊભો થાય છે કે શું તેમના વહીવટીતંત્રે આ પ્રકારની સૂચનાઓ આપીને ગોડસેના કેસને અંગ્રેજોની જેમ જ ગંભીરતાથી સંભાળ્યો હતો?
બાય ધ વે, દિલ્હીથી મળેલા આદેશ મુજબ, સ્વતંત્ર ભારતમાં નાથુરામ ગોડસેની અંતિમ ઈચ્છાને માન આપવા માટે કોઈ પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો ન હતો, બલ્કે તેને દબાવવા અને ભૂંસી નાખવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો. અત્રિ નામના હિંદુ મહાસભાના કાર્યકર માટે તે સારું હોવું જોઈએ, જે તેના મૃતદેહને અનુસરે છે. જ્યારે તેના મૃત શરીરની આગ ઓછી થઈ, ત્યારે તેઓએ તેની રાખ એક બોક્સમાં એકત્રિત કરી. તેમના હાડકાઓ અત્યાર સુધી સાચવવામાં આવ્યા છે.
15 નવેમ્બર 1949 ના રોજ, જ્યારે નાથુરામ ગોડસે અને નારાયણ આપ્ટેને ફાંસી આપવા માટે લઈ જવામાં આવ્યા ત્યારે તેમના એક હાથમાં ગીતા અને અખંડ ભારતનો નકશો અને બીજા હાથમાં ભગવો ધ્વજ હતો. ફાંસી આપતા પહેલા તેણે ‘નમસ્તે સદા વત્સલે’ના નારા લગાવ્યા હતા અને નારા લગાવ્યા હતા. આજે પણ ગોડસેની રાખ સાચવી રાખવામાં આવી છે. દર 15મી નવેમ્બરે ગોડસે સદનમાં સાંજે 6 થી 8 વાગ્યા સુધી એક કાર્યક્રમ યોજવામાં આવે છે જ્યાં તેમની મૃત્યુ નોંધ લોકોને વાંચવામાં આવે છે.
નાથુરામ ગોડસેની છેલ્લી ઈચ્છા હતી કે તેમની રાખ સિંધુ નદીમાં વિસર્જન કરવામાં આવે. જો કે હજુ સુધી તેની ઈચ્છા પુરી થઈ નથી. ગોડસેની અસ્થિ પુણેના શિવાજી નગર વિસ્તારમાં આવેલી ઓફિસમાં રાખવામાં આવી છે. ઓફિસના માલિક અને ગોડસેના ભાઈના પૌત્ર અજિંક્ય ગોડસેના જણાવ્યા અનુસાર, અસંખ્ય ભારતનું તેમનું સપનું પૂર્ણ થશે ત્યારે જ સિંધુ નદીમાં અસ્થિનું વિસર્જન થશે. નાથુરામ ગોડસેની ભત્રીજી હિમાની સાવરકરના મતે, તેમની રાખ સિંધુમાં ડૂબવી જોઈએ, પછી ભલે તે 3-4 પેઢીઓ લે.
એવું કહેવાય છે કે 15 નવેમ્બર 1949ના રોજ ગોડસેને ફાંસી આપવામાં આવી તેના એક દિવસ પહેલા તેનો પરિવાર તેને મળવા અંબાલા જેલમાં ગયો હતો. ગોડસેની પુત્રી, ભત્રીજી અને ગોપાલ ગોડસેની પુત્રી હિમાની સાવરકરે એક ઈન્ટરવ્યુમાં જણાવ્યું હતું કે તે ફાંસીના એક દિવસ પહેલા તેને મળવા તેની માતા સાથે અંબાલા જેલમાં ગઈ હતી. તે સમયે તે અઢી વર્ષની હતી.
તેમની ધરપકડ પછી, નાથુરામ ગોડસે ગોડસેને મળવા પોલીસ સ્ટેશન પહોંચ્યા ત્યારે ગાંધીના પુત્ર દેવદાસ ગાંધી (રાજમોહન ગાંધીના પિતા)ને ઓળખી ગયા. આ બેઠકનો ઉલ્લેખ નાથુરામના ભાઈ અને સહ-આરોપી ગોપાલ ગોડસેએ તેમના પુસ્તક ગાંધી વધ ક્યૂમાં કર્યો છે. ગોપાલ ગોડસેએ તેમના પુસ્તકમાં લખ્યું છે કે, દેવદાસ કદાચ એવી આશામાં આવ્યો હશે કે તે ગાંધીજીના લોહીના તરસ્યા, દ્વેષી ચહેરાવાળા ખૂનીને જોશે, પરંતુ નાથુરામ સરળ અને નમ્ર હતા. તેનો આત્મવિશ્વાસ અકબંધ હતો. દેવદાસે જે વિચાર્યું હશે તેનાથી તદ્દન વિરુદ્ધ.
નાથુરામે દેવદાસ ગાંધીને કહ્યું, “હું નાથુરામ વિનાયક ગોડસે છું. આજે તમે તમારા પિતાને ગુમાવ્યા છે. મારા કારણે તને દુઃખ થયું છે. તમને અને તમારા પરિવારને જે પીડા થઈ છે તેના માટે પણ હું ખૂબ જ દિલગીર છું. મેં આ કોઈ અંગત અદાવતને લીધે નથી કર્યું, ન તો મને તમારા પ્રત્યે કોઈ ધિક્કાર છે કે ન તો કોઈ ખરાબ લાગણી છે.” ત્યારે દેવદાસે પૂછ્યું, “તો પછી તમે આવું કેમ કર્યું?” જવાબમાં નાથુરામે કહ્યું, “માત્ર અને માત્ર રાજકીય કારણોસર.” નથુરામે દેવદાસને પોતાનો પક્ષ રજૂ કરવા માટે સમય માંગ્યો પરંતુ પોલીસે તેને તેમ કરવાની મંજૂરી આપી ન હતી.
આ કેસની સુનાવણી દરમિયાન ગોડસેએ કોર્ટમાં સ્વીકાર્યું હતું કે તેણે જ ગાંધીની હત્યા કરી હતી. પોતાનો પક્ષ રજૂ કરતાં ગોડસેએ કહ્યું, “ગાંધીજીએ દેશ માટે કરેલી સેવાનું હું સન્માન કરું છું. તેથી જ હું તેમના પર ગોળીબાર કરતા પહેલા તેમના સન્માનમાં નમન કરું છું, પરંતુ સૌથી મહાન મહાત્માને પણ જનતાને છેતરીને આદરણીય માતૃભૂમિના ભાગલા કરવાનો અધિકાર નથી. ગાંધીજીએ દેશને છેતરીને ટુકડા કરી નાખ્યા. કારણ કે એવી કોઈ કોર્ટ અને કાયદો ન હતો જેના આધારે આવી હો
