Rare earth supply India: ચીને દુર્લભ પૃથ્વી ખનિજો પર પ્રભુત્વ મેળવીને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ જેવી મહાસત્તાઓને પાછળ છોડી દીધી છે. નિકાસ નિયંત્રણો લાદીને, તે તેમના પુરવઠાને પ્રતિબંધિત કરી રહ્યું છે. આનાથી સંરક્ષણ સાધનોથી લઈને ઇલેક્ટ્રોનિક્સ અને ઓટોમોબાઇલ સુધીના ક્ષેત્રો માટે પડકારો ઉભા થયા છે. આ ખનિજોનો ઉપયોગ ઘણા મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોમાં કાચા માલ તરીકે થાય છે. ભારત ચીનના ગૌરવને નુકસાન પહોંચાડવા માટે સંપૂર્ણપણે તૈયાર છે. તે દુર્લભ પૃથ્વી ખનિજોના પુરવઠાને સુધારવા માટે ઘણા પગલાં લઈ રહ્યું છે. આમાં ચિલી અને પેરુ જેવા દેશો સાથે મુક્ત વેપાર કરાર કરવા, આ ખનિજોના સ્થાનિક સંશોધનને પ્રોત્સાહન આપવા અને રિસાયક્લિંગ અને પ્રોસેસિંગમાં સ્ટાર્ટઅપ્સને સામેલ કરવાનો સમાવેશ થાય છે. સરકારે તાજેતરમાં આ યોજનાનું અનાવરણ કર્યું હતું.
વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ પ્રધાન પિયુષ ગોયલે તાજેતરમાં એક કાર્યક્રમ દરમિયાન આ અંગે ઘણી વિગતો જાહેર કરી હતી. તેમણે ભારતીય કંપનીઓને તેમની સપ્લાય ચેઇનમાં વૈવિધ્ય લાવવા અને એકબીજાને ટેકો આપવા વિનંતી કરી હતી. તેમણે કહ્યું કે જે રીતે જાપાની અને કોરિયન કંપનીઓ તેમના ઉદ્યોગોને ટેકો આપે છે, તે જ રીતે ભારતમાં પણ થવું જોઈએ.
મંત્રીએ ભારતની યોજના સમજાવી
ગોયલે પ્રશ્ન કર્યો કે જાપાન અને કોરિયા ફક્ત તેમના પોતાના દેશોમાંથી જ સ્ટીલ કેમ ખરીદે છે, જ્યારે ભારતીય સ્ટીલ પ્રતિ ટન $100 સસ્તું છે. તેમણે કહ્યું કે આ એટલા માટે નથી કારણ કે સરકાર તેમના પર પ્રતિબંધ મૂકી રહી છે, પરંતુ કારણ કે ઉદ્યોગો તેમના પોતાના “ભાઈ ઉદ્યોગો” પાસેથી ખરીદવાનું પસંદ કરે છે. મંત્રીએ કહ્યું, “અહીં, આવી કોઈ લાગણી નથી. જો 10 પૈસા પણ બચાવી શકાય છે, તો લોકો આયાતનો આશરો લે છે.”
મંત્રીએ સમજાવ્યું કે ચીન દ્વારા લાદવામાં આવેલા પ્રતિબંધોને કારણે, વિશ્વભરમાં સપ્લાય ચેઇન ખોરવાઈ રહી છે. ભારત ઓસ્ટ્રેલિયા, ચિલી અને પેરુ જેવા દેશો પાસેથી દુર્લભ પૃથ્વી મેળવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે, જ્યાં આ ખનિજોનો ભંડાર છે. આગામી રાઉન્ડની વેપાર વાટાઘાટો માટે એક ભારતીય ટીમ આ બે દક્ષિણ અમેરિકન દેશોની મુલાકાત લઈ રહી છે. ભારતનો ઓસ્ટ્રેલિયા સાથે પહેલેથી જ વેપાર કરાર છે.
ગોયલે જણાવ્યું હતું કે તેઓ દેશની અંદર સંશોધન વિસ્તારવા પર પણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે તેઓ સ્ટાર્ટઅપ્સ સાથે વાતચીત કરી રહ્યા છે. આ સ્ટાર્ટઅપ્સ રિસાયક્લિંગ દ્વારા કચરામાંથી દુર્લભ પૃથ્વી કાઢવા માટે કામ કરશે. તેઓ ભારતમાં પ્રક્રિયા સુવિધાઓ સ્થાપિત કરવામાં પણ મદદ કરશે. આનું કારણ એ છે કે આ સુવિધાઓ હાલમાં થોડા સ્થળોએ કેન્દ્રિત છે.
દુર્લભ પૃથ્વી શું છે?
દુર્લભ પૃથ્વી ખનિજો, જેને દુર્લભ પૃથ્વી તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે ઇલેક્ટ્રોનિક્સ, ઇલેક્ટ્રિક વાહનો અને સંરક્ષણ સાધનો જેવી ઘણી આધુનિક તકનીકો માટે મહત્વપૂર્ણ તત્વો છે. આ ખનિજોના પુરવઠામાં કોઈપણ વિક્ષેપ આ ઉદ્યોગોને ગંભીર અસર કરી શકે છે. તેથી, ભારત તેના પુરવઠાને સુરક્ષિત કરવા માટે સક્રિયપણે કામ કરી રહ્યું છે.
દુર્લભ પૃથ્વી પર ચીનનું વર્ચસ્વ વૈશ્વિક ભૂરાજકીય અને આર્થિક ચિંતાનો વિષય છે. ચીન વૈશ્વિક સ્તરે આ 17 મહત્વપૂર્ણ ધાતુઓ માટે સપ્લાય ચેઇનના લગભગ દરેક તબક્કા પર એકાધિકાર ધરાવે છે. તે વિશ્વની 60% થી વધુ દુર્લભ પૃથ્વીનું ખાણકામ કરે છે અને 90% થી વધુ પ્રક્રિયા ક્ષમતાને નિયંત્રિત કરે છે. આ પ્રભુત્વ ચીનને અભૂતપૂર્વ વ્યૂહાત્મક શક્તિ આપે છે, જેનાથી તે તેમને આર્થિક હથિયાર તરીકે ઉપયોગ કરી શકે છે. આ ખનિજો ઇલેક્ટ્રિક વાહનો, વિન્ડ ટર્બાઇન, સ્માર્ટફોન, સેમિકન્ડક્ટર અને જેટ એન્જિન તેમજ અત્યાધુનિક સંરક્ષણ પ્રણાલીઓ માટે આવશ્યક હોવાથી, વિશ્વભરની અર્થવ્યવસ્થાઓ આ ચીનના નિયંત્રણ પર આધાર રાખે છે. આ જ કારણ છે કે ભારત અને અન્ય પશ્ચિમી દેશો હવે આ પકડ તોડવા અને તેમની સપ્લાય ચેઇનને સુરક્ષિત કરવા માટે વૈકલ્પિક બજારો શોધી રહ્યા છે.