Congress To BJP Defection: 2014 થી 2021 ની વચ્ચે કોંગ્રેસના ઘણા નેતાઓ BJPમાં સામેલ થઈ ગયા. કેટલાક મુખ્યમંત્રી બન્યા, કેટલાકને કેબિનેટમાં જગ્યા મળી, અને કેટલાકને પછીથી બાકાત કરી દેવામાં આવ્યા. ઘણા લોકો માટે BJPમાં સામેલ થવું તરત જ ફાયદા લઈને આવ્યું, જેમ કે કેબિનેટ પદ, રાજ્યસભા બેઠક, સંગઠનમાં ભૂમિકા અથવા ચૂંટણી ટિકિટ. પરંતુ કેટલાક લોકો માત્ર પ્રતીકાત્મક ભૂમિકાઓ સુધી જ મર્યાદિત રહી ગયા. “ભારતીય રાજકારણમાં પક્ષપલટો હવે વિચારધારા કરતાં સત્તાની બાબત વધુ બની ગયો છે,” દિલ્હી યુનિવર્સિટીના રાજકીય વિજ્ઞાનના પ્રોફેસર અને રાજકીય વિશ્લેષક ચંદ્રચૂડ સિંહે જણાવ્યું.
“BJP જેવી પાર્ટીઓ માત્ર એવા જ નેતાઓને જગ્યા આપે છે જે કંઈક મોટું લઈને આવે છે, જેમ કે સામાજિક આધાર, સંગઠનાત્મક નેટવર્ક, પ્રાદેશિક પ્રભાવ અથવા ચૂંટણીલક્ષી ઉપયોગિતા. જેઓ માત્ર સંખ્યા વધારે છે, તેઓ અવારનવાર ત્યારે બાકાત કરી દેવાય છે જ્યારે તેમની ઉપયોગિતા ખતમ થઈ જાય છે.” બિન-લાભકારી સંસ્થા એસોસિએશન ફોર ડેમોક્રેટિક રિફોર્મ્સ (ADR) અનુસાર, 2014 થી 2021 ની વચ્ચે કોંગ્રેસમાં સૌથી વધુ પક્ષપલટા થયા. આ દરમિયાન તેણે 222 ચૂંટણી ઉમેદવારો અને 177 સાંસદો અને ધારાસભ્યો અન્ય પાર્ટીઓમાં ગુમાવી દીધા. ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP) આ પક્ષપલટાની સૌથી મોટી લાભાર્થી બની, જેમાં 253 ઉમેદવારો અને 173 ધારાસભ્યો અથવા સાંસદો તેની સાથે જોડાઈ ગયા. કોંગ્રેસમાંથી પક્ષપલટાનું સ્તર અવારનવાર સરકારો પાડવા સુધી પૂરતું હતું. 2016 માં અરુણાચલ પ્રદેશમાં 43 ધારાસભ્યો BJPમાં જતા રહ્યા, 2017 માં ગુજરાતમાં 35, અને 2020 માં મધ્યપ્રદેશમાં 22 ધારાસભ્યોના જવાથી કોંગ્રેસ સરકાર પડી ગઈ.
ADR વિશ્લેષણ અનુસાર, આસામમાં 15, કર્ણાટકમાં 13, તેલંગાણામાં 12, ઉત્તરાખંડમાં 11 અને ગોવા તેમજ મણિપુરમાં 8-8 ધારાસભ્યોના પક્ષપલટાએ પણ રાજકીય સમીકરણો બદલી નાખ્યા. કોંગ્રેસ સિવાય પણ મોટા પક્ષપલટા થયા, જેમ કે તૃણમૂલ કોંગ્રેસમાંથી સુવેન્દુ અધિકારી અને RJD/JDU માંથી સમ્રાટ ચૌધરી, પરંતુ સૌથી વધુ નુકસાન કોંગ્રેસને જ થયું. વિશ્લેષક ચંદ્રચૂડ સિંહે કહ્યું કે કોંગ્રેસ બીજી પાર્ટીઓની સરખામણીમાં વધુ પક્ષપલટાનો ભોગ એટલા માટે બને છે કારણ કે તે એક મોટી અખિલ ભારતીય પાર્ટી છે, પરંતુ તેનું સંગઠન નબળું થઈ ગયું છે. પ્રાદેશિક પાર્ટીઓની સરખામણીમાં આમાં નિયંત્રણ ઓછું છે, જેનાથી અસંતોષ અને અંતર વધ્યું છે. કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ નેતા અને છત્તીસગઢના ભૂતપૂર્વ નાયબ મુખ્યમંત્રી ટી.એસ. સિંઘ દેવે એક અલગ કારણ જણાવ્યું. તેમણે કહ્યું, “ED અને CBI નું ખૂબ દબાણ છે. કેટલાક લોકો નાના ફાયદા માટે જાય છે, પરંતુ ઘણા લોકો એટલા માટે જાય છે કારણ કે દબાણ અસહ્ય થઈ જાય છે.”
એક ભૂતપૂર્વ મુખ્યમંત્રીએ નામ ન આપવાની શરતે કહ્યું કે પાર્ટી હવે પોતાના જ નેતાઓ માટે પહોંચ બહાર થઈ ગઈ છે. તેમણે કહ્યું, “લોકસભામાં વિરોધ પક્ષના નેતા રાહુલ ગાંધીને મળવું પણ હવે મુશ્કેલ થઈ ગયું છે. જૂના નેતાઓ માટે પણ પહોંચ કઠિન છે, તો યુવા નેતાઓની સ્થિતિ સમજી શકાય છે. ઘણા લોકોને લાગે છે કે તેમની વાત સાંભળવામાં આવતી નથી. કેટલાક આ જ નિરાશામાં છોડી દે છે, અને કેટલાક BJPની તકો અને તાકાત તરફ આકર્ષિત થઈ જાય છે. આખરે તેમની પાસે પૈસા અને સંસાધનો બધું જ છે.” BJP પ્રવક્તા અજય આલોકે કહ્યું કે પાર્ટીનો ગ્રોથ અને કોંગ્રેસનો ઘટાડો તેનું સૌથી મોટું કારણ નેતૃત્વ છે. તેમણે કહ્યું, “મજબૂત નેતૃત્વ પાર્ટીને નિર્ણાયક બનાવે છે અને કાર્યકરોમાં ભરોસો પેદા કરે છે. છેલ્લા બે દાયકામાં કોંગ્રેસનું નેતૃત્વ તેની સૌથી નબળી કડી રહ્યું છે, જેનાથી અસંતોષ વધ્યો. જ્યારે નરેન્દ્ર મોદીના નેતૃત્વએ BJPને ગતિ, સ્થિરતા અને જનતાનો ભરોસો આપ્યો છે.”
વિજેતા નેતાઓ
સૌથી સ્પષ્ટ ફાયદો એ લોકોને મળ્યો જેમણે આખી ધારાસભ્ય પાંખ સાથે પક્ષ બદલ્યો અને બદલામાં તેમને કારોબારી સત્તા મળી. હિમંતા બિસ્વા શર્મા, જેઓ આસામમાં તરુણ ગોગોઈના કાર્યકાળ 2011 થી 2015 દરમિયાન કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ મંત્રી હતા, હવે BJPના સૌથી પ્રભાવશાળી મુખ્યમંત્રીઓમાંથી એક છે. તેમણે સતત બે કાર્યકાળ જીત્યા અને તાજેતરમાં યોજાયેલી આસામ વિધાનસભા ચૂંટણીમાં ગોગોઈના પુત્ર ગૌરવ ગોગોઈને હરાવ્યા. પછી પેમા ખાંડુ હતા, જેમણે 2016 માં 43 કોંગ્રેસ ધારાસભ્યોને BJPમાં લઈ જઈને અરુણાચલ પ્રદેશના મુખ્યમંત્રી પદ જાળવી રાખ્યું. એન. બિરેન સિંહ અને માણિક સાહા પણ પક્ષપલટા પછી મુખ્યમંત્રી બન્યા. બિરેન સિંહ ગયા વર્ષ સુધી મણિપુરના મુખ્યમંત્રી હતા અને સાહા હવે ત્રિપુરાના વર્તમાન મુખ્યમંત્રી છે.
આગળ જ્યોતિરાદિત્ય સિંધિયાનો 2020 નો બળવો હતો, જેમાં 22 કોંગ્રેસ ધારાસભ્યો BJPમાં જતા રહ્યા અને કમલનાથ સરકાર પડી ગઈ. આ પછી તેમને કેન્દ્ર સરકારમાં મંત્રી બનાવવામાં આવ્યા. સિંધિયા હવે સંચાર અને પૂર્વોત્તર ક્ષેત્ર વિકાસ મંત્રી છે. પરંતુ સિંધિયા, જેમને કોંગ્રેસના સૌથી પ્રભાવશાળી યુવા નેતાઓમાં ગણવામાં આવતા હતા, તેઓ BJPમાં તેવી પ્રતિષ્ઠા ન બનાવી શક્યા. આ બળવાથી લાભ મેળવનારાઓમાં ગોવિંદ સિંહ રાજપૂત (2020 થી 2023 સુધી મહેસૂલ અને પરિવહન મંત્રી), તુલસી સિલાવટ (2020 થી જળ સંસાધન મંત્રી) અને પ્રધ્યુમન સિંહ તોમર (2020 થી ઊર્જા મંત્રી) સામેલ છે. અન્ય નેતાઓમાં પ્રભુરામ ચૌધરી અને એદલ સિંહ કંસાના પણ સામેલ છે, જેમને મંત્રી કે સંગઠનાત્મક જવાબદારીઓ મળી.
અન્ય મુખ્ય લાભાર્થીઓમાં જિતિન પ્રસાદ સામેલ છે, જેઓ કોંગ્રેસના ગ્રુપ ઓફ 23 માંથી BJPમાં આવ્યા અને 2021 માં કેન્દ્રીય રાજ્ય મંત્રી બન્યા. રવનીત સિંહ બિટ્ટુ, જેઓ પંજાબથી કોંગ્રેસ સાંસદ હતા અને પછીથી BJPમાં ગયા, તેમને 2024 માં કેન્દ્રીય રાજ્ય મંત્રી બનાવવામાં આવ્યા. જગદંબિકા પાલ, જેઓ 2014 માં BJPમાં આવ્યા, ઘણી વખત લોકસભા સાંસદ બન્યા અને વક્ફ સુધારા બિલની સંયુક્ત સંસદીય સમિતિના અધ્યક્ષ બન્યા. સુનીલ જાખડ, જેઓ પંજાબ કોંગ્રેસ પ્રમુખ હતા અને 2022 માં BJPમાં આવ્યા, તેમને પંજાબ BJPના પ્રમુખ બનાવવામાં આવ્યા અને 2023 માં તેઓ રાજ્યમાં અગ્રણી ચહેરાઓમાંથી એક બન્યા. આ અઠવાડિયે તેમને રાજ્ય પ્રમુખ પદેથી હટાવી દેવામાં આવ્યા. રાધાકૃષ્ણ વિખે પાટીલ, જેઓ મહારાષ્ટ્ર વિધાનસભામાં વિરોધ પક્ષના નેતા હતા અને 2019 માં પક્ષ છોડ્યો, હવે રાજ્યમાં જળ સંસાધન વિભાગ સંભાળતા વરિષ્ઠ મંત્રી છે. રમેશ જારકીહોલી, જેઓ 2019 કર્ણાટક પક્ષપલટામાં મુખ્ય ભૂમિકામાં હતા, તેમને પણ કેબિનેટમાં જગ્યા મળી અને તેઓ BJPના પ્રભાવશાળી નેતા છે. દિગંબર કામત, જેઓ ગોવાના ભૂતપૂર્વ મુખ્યમંત્રી હતા, 2022 માં BJPમાં સામેલ થયા પછી રાજ્ય મંત્રી બનાવવામાં આવ્યા, પરંતુ હવે તેમની પહેલા જેવી પકડ રહી નથી. દિલીપ રાય, જેઓ ઓડિશાના ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસ નેતા હતા, તેમને આ વર્ષે BJPએ રાજ્યસભા બેઠક આપી.
ગુમાવનારા નેતાઓ
એક બીજા જૂથ માટે, BJPમાં જવાથી ખૂબ ઓછો ફાયદો મળ્યો અથવા તો જલ્દી જ તેમને બાકાત કરી દેવામાં આવ્યા. ઉત્તરાખંડના ભૂતપૂર્વ મુખ્યમંત્રી વિજય બહુગુણા અને આંધ્રપ્રદેશના નલ્લારી કિરણ કુમાર રેડ્ડી, પક્ષ બદલવા છતાં આજે કોઈ ખાસ રાજકીય મહત્વ ધરાવતા નથી. બહુગુણા, જે ક્યારેક ઉત્તરાખંડમાં કોંગ્રેસના સૌથી મોટા નેતાઓમાંથી એક હતા, હવે BJPની રાષ્ટ્રીય કારોબારી સુધી મર્યાદિત છે અને તેમની પાસે કોઈ મોટું ચૂંટણીલક્ષી કે સંગઠનાત્મક પદ નથી. અશોક ચવ્હાણ, જે ક્યારેક મહારાષ્ટ્રમાં કોંગ્રેસના સૌથી અગ્રણી નેતાઓમાંથી એક હતા, 2024 માં BJPમાં સામેલ થયા અને તેમને રાજ્યસભામાં જગ્યા મળી, પરંતુ નિષ્ણાતોના મતે હવે તેમનો એ પ્રભાવ રહ્યો નથી જે પહેલા હતો.
કેપ્ટન અમરિંદર સિંહ, જેઓ બે વાર પંજાબના મુખ્યમંત્રી રહ્યા, 2022 માં કોંગ્રેસ નેતૃત્વ સાથેના વિવાદ પછી પક્ષ છોડી દીધો. તેમણે પોતાની પાર્ટી બનાવી, પછી તેને 2022 માં BJPમાં ભેળવી દીધી અને હવે તેઓ પંજાબના સક્રિય રાજકારણમાંથી લગભગ ગાયબ છે. તેમના પત્ની પ્રનીત કૌર, જેઓ ભૂતપૂર્વ કેન્દ્રીય મંત્રી અને પંજાબથી કોંગ્રેસ સાંસદ હતા અને 2024 માં BJPમાં સામેલ થયા, તેમને પણ કોઈ મોટું સંગઠનાત્મક કે ચૂંટણીલક્ષી પદ મળ્યું નથી. ભૂતપૂર્વ કેન્દ્રીય મંત્રી સુરેશ પચૌરી, જેઓ ક્યારેક પક્ષ હાઈકમાન્ડના નજીકના માનવામાં આવતા હતા, 2024 માં કોંગ્રેસ છોડી ચૂક્યા હતા અને હવે BJPમાં પણ તેમને કોઈ મહત્વપૂર્ણ મંચ મળ્યો નથી. રામનિવાસ રાવત, જેઓ મધ્યપ્રદેશના ભૂતપૂર્વ મંત્રી હતા અને 2024 માં પક્ષ બદલ્યો, તેમની પાસે અત્યારે કોઈ મહત્વપૂર્ણ પક્ષની ભૂમિકા નથી. કૃપાશંકર સિંહ, જેઓ મહારાષ્ટ્રના ભૂતપૂર્વ મંત્રી હતા અને 2019 માં BJPમાં આવ્યા, તેમને માત્ર રાજ્ય ઉપપ્રમુખ જેવું પ્રતીકાત્મક પદ આપવામાં આવ્યું.
સૌથી સ્પષ્ટ પેટર્ન એ લોકોમાં દેખાય છે જેમણે રાજકીય કટોકટી દરમિયાન પક્ષપલટો કર્યો અને પછીથી તેમને કોઈ મોટો ફાયદો ન મળ્યો. મધ્યપ્રદેશમાં મહેન્દ્ર સિંહ સિસોદિયા, ઈમરતી દેવી, ગિરરાજ દંડોતિયા, રઘુરાજ સિંહ કંસાના અને કમલેશ જાટવ કાં તો ચૂંટણી હારી ગયા અથવા તો 2020 માં કોંગ્રેસ સરકાર પાડવામાં મદદ કર્યા પછી તેમને કોઈ મોટો મંત્રી કે સંગઠનાત્મક પદ મળ્યો નહીં. કર્ણાટકમાં બી.સી. પાટીલ, આનંદ સિંહ, નારાયણ ગૌડા અને રોશન બેગ 2019 માં કોંગ્રેસ-JDS સરકાર પાડ્યા પછી ધીમે-ધીમે મહત્વ ગુમાવતા ગયા. ગોવામાં ચંદ્રકાંત કવલેકર, જેનિફર મોન્સેરેટ અને ક્લાફાસિયો ડાયસ, 2019 માં કોંગ્રેસને નબળી કરવામાં અગત્યની ભૂમિકા ભજવવા છતાં BJPમાં કોઈ ખાસ પ્રભાવ ન બનાવી શક્યા. રાષ્ટ્રીય સ્તરે, ટોમ વડક્કન, જેઓ ક્યારેક કોંગ્રેસના સૌથી અગ્રણી પ્રવક્તાઓમાંથી એક હતા અને 10 જનપથના નજીકના માનવામાં આવતા હતા, 2019 માં BJPમાં આવ્યા પરંતુ હવે માત્ર પ્રવક્તાની ભૂમિકા સુધી મર્યાદિત છે. અનિલ એન્ટની, જેઓ ભૂતપૂર્વ સંરક્ષણ મંત્રી એ.કે. એન્ટનીના પુત્ર છે, તેમણે 2023 માં કોંગ્રેસ છોડી દીધી જ્યારે તેઓ કેરળમાં ડિજિટલ કોમ્યુનિકેશન સેલના વડા હતા અને BJPમાં તેમને રાષ્ટ્રીય પ્રવક્તા અને રાષ્ટ્રીય સચિવ બનાવવામાં આવ્યા. કેટલાક કોંગ્રેસ નેતાઓનું માનવું છે કે જો તેઓ પક્ષમાં રહ્યા હોત તો તેમની પાસે વધુ સારું ભવિષ્ય હોત.
વચ્ચે રહેનારા નેતાઓ
એક બીજું જૂથ એવા પક્ષપલટુઓનું છે જેઓ એક રાજકીય ગ્રે ઝોનમાં છે, એટલે કે ન તો તેમને બહુ ફાયદો મળ્યો અને ન તો તેઓ બહુ નબળા થયા. હરિયાણાના રાવ ઈન્દ્રજીત સિંહ સાંસદ અને કેન્દ્રીય રાજ્ય મંત્રી બનેલા રહ્યા અને લગભગ એ જ સ્થિતિ જાળવી રાખી જે કોંગ્રેસમાં હતી, જ્યાં તેઓ રાજ્યસભામાં ચીફ વ્હીપ હતા. ઉદ્યોગપતિ-રાજકારણી નવીન જિંદાલ સાંસદ બનેલા રહ્યા પરંતુ તેમની રાજકીય ભૂમિકામાં કોઈ મોટો વિસ્તાર ન થયો. ગૌરવ વલ્લભ કોંગ્રેસ પ્રવક્તાથી BJPમાં જઈને પણ લગભગ એ જ મીડિયાથી જોડાયેલી ભૂમિકામાં બનેલા રહ્યા. હાર્દિક પટેલ, જેઓ ક્યારેક ગુજરાતમાં કોંગ્રેસના કાર્યકારી પ્રમુખ હતા અને OBC સમુદાયના એક અગ્રણી યુવા ચહેરો હતા, હવે BJP ધારાસભ્ય છે પરંતુ તેમની પાસે કોઈ મોટું સંગઠનાત્મક કે મંત્રી પદ નથી.
મધ્યપ્રદેશમાં બિસાહુલાલ સિંહ ધારાસભ્ય અને રાજ્ય કારોબારી સભ્ય બનેલા રહ્યા, જ્યારે મનોજ ચૌધરી મુખ્યત્વે ધારાસભ્ય જ રહ્યા અને તેમના પ્રભાવમાં કોઈ ખાસ વધારો ન થયો. કર્ણાટકના મુનિરત્ન, ડૉ. કે. ગોપાલૈયા અને બાયરથી બસવરાજ 2019 ના પક્ષપલટા પછી પણ ધારાસભ્ય બનેલા રહ્યા પરંતુ BJPમાં મોટા પાવર સેન્ટર ન બની શક્યા. ગોવામાં માઈકલ લોબો, ડેલિલા લોબો, રાજેશ ફાલદેસાઈ અને એલેક્સિયો સેકીરા ધારાસભ્ય બનેલા રહ્યા પરંતુ તેમની સ્થિતિમાં કોઈ મોટો સુધારો ન થયો. ગુજરાતમાં અલ્પેશ ઠાકોર અને સી.જે. ચાવડાની સ્થિતિ લગભગ એવી જ રહી જેવી કોંગ્રેસમાં હતી. કોંડા વિશ્વેશ્વર રેડ્ડી, અદિતિ સિંહ, રાજ કુમાર ચૌહાણ અને નીરજ બાસોયા રાજકીય રીતે સક્રિય અને ચૂંટણીલક્ષી રીતે પ્રાસંગિક તો છે પરંતુ સંગઠનાત્મક પ્રભાવ કે રાષ્ટ્રીય ઓળખમાં કોઈ મોટો બદલાવ આવ્યો નથી.
એ લોકો જે પાછા ફર્યા
બહુ ઓછા પક્ષપલટુઓ અંતે પાછા કોંગ્રેસમાં લોટી આવ્યા. હરિયાણામાં ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસ પ્રમુખ અને સાંસદ અશોક તંવર થોડો સમય BJPમાં રહ્યા પછી પાછા લોટી આવ્યા. મધ્યપ્રદેશમાં બૈજનાથ સિંહ યાદવ, જેઓ 2020 ના બળવામાં જ્યોતિરાદિત્ય સિંધિયાના નજીકના હતા, તેઓ પણ પાછા આવી ગયા. દિલ્હીમાં ભૂતપૂર્વ ધારાસભ્ય અમરીશ સિંહ ગૌતમ અને ભીષ્મ શર્મા વિધાનસભા ચૂંટણી પહેલા કોંગ્રેસમાં પાછા ફર્યા. પંજાબમાં બલવિંદર સિંહ લડ્ડી BJPમાં સામેલ થવાના થોડા જ દિવસો પછી પાછા કોંગ્રેસમાં લોટી આવ્યા, જે પક્ષપલટાના ગણિત પર એક સ્પષ્ટ ટિપ્પણી માનવામાં આવે છે.
