Kevda Fossil Assam: 2.4 કરોડ વર્ષ જૂના જીવાશ્મે ખોલ્યા રહસ્યો, કેવડો હિમાલય પહેલાંનો છોડ હોવાનું વૈજ્ઞાનિકોનું તારણ
Kevda Fossil Assam: 2.4 કરોડ વર્ષ જૂના જીવાશ્મોના વિશ્લેષણથી જાણવા મળ્યું છે કે કેવડાનો છોડ માત્ર હિમાલયના નિર્માણ પહેલાંનો જ નથી, પરંતુ ભારતીય વિસ્તારમાં જીવિત રહેતા રહેતા દુનિયાના અન્ય ભાગોમાંથી પણ ગાયબ થઈ ગયો હતો. બીરબલ સાહની ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ પેલિયોસાયન્સિસના વૈજ્ઞાનિકોએ અસામના મકુમ કોલસા વિસ્તારમાંથી અંદાજે 2.4 કરોડ વર્ષ જૂના ચાર સારી રીતે સંરક્ષિત જીવાશ્મ પાંદડા એકત્ર કર્યા. તેમણે જીવાશ્મોની તુલના હર્બેરિયા અને વનસ્પતિ ડેટાબેઝમાં સંરક્ષિત આધુનિક કેવડા પ્રજાતિઓ તેમજ દુનિયાના વિવિધ ભાગોમાંથી અગાઉ નોંધાયેલા જીવાશ્મ રેકોર્ડ સાથે કરી.
વિસ્તૃત અભ્યાસથી જાણવા મળ્યું કે જીવાશ્મ આધુનિક કેવડાના પાંદડાઓ સાથે ખૂબ જ મળતા આવે છે. વિજ્ઞાન અને પ્રૌદ્યોગિકી મંત્રાલય દ્વારા શેર કરવામાં આવેલી માહિતી અનુસાર, તેમાં આધુનિક કેવડાના છોડમાં આજે પણ જોવા મળતી વિશિષ્ટ લાક્ષણિકતાઓ જળવાઈ રહી છે, જેમાં લાંબા, તલવાર જેવા આકારના પાંદડા, સમાનાંતર નસો અને ધાર પરના વિશિષ્ટ કાંટાઓનો સમાવેશ થાય છે.
વૈજ્ઞાનિકોએ જણાવ્યું કે મકુમમાં મળેલો કેવડો (પાંડનસ)નો જીવાશ્મ દર્શાવે છે કે અંદાજે 8.5 કરોડ વર્ષ જૂનો આ છોડ 2.4 કરોડ વર્ષ પહેલાં ભારતીય ઉપખંડમાં પહોંચ્યો હતો અને ત્યારથી તેણે અસામને પોતાનું નિવાસસ્થાન બનાવી લીધું છે. મુખ્યમંત્રી હિમંત બિસ્વ સરમાએ પણ જણાવ્યું કે અસામની ધરતીની નીચે આવી અનેક અજાણી કહાનીઓ છુપાયેલી છે.
કેવડો શું છે?
કેવડો, જેને વૈજ્ઞાનિક રીતે પાંડનસ ઓડોરિફર તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, પાંડાનેસી કુટુંબનો એક સુગંધિત ફૂલ ધરાવતો છોડ છે. તે મોનોકોટ પ્રજાતિ છે અને તેના અત્યંત સુગંધિત ફૂલો માટે વ્યાપક રીતે ઓળખાય છે, જેના ઉપયોગથી કેવડા જળ અને કેવડા સાર તૈયાર કરવામાં આવે છે, જે ભારતીય વાનગીઓ, મીઠાઈઓ અને અત્તરમાં લોકપ્રિય ઘટકો છે. આ છોડ દક્ષિણ-પૂર્વ એશિયા, અંડમાન દ્વીપસમૂહ અને ફિલિપાઇન્સનો મૂળ નિવાસી છે. તે દક્ષિણ ભારત અને મ્યાનમાર (બર્મા)ના કેટલાક વિસ્તારોમાં પણ કુદરતી રીતે ઉગે છે.
કેવડાને સુગંધિત સ્ક્રૂ-પાઇન કેમ કહેવામાં આવે છે?
તેના સામાન્ય અંગ્રેજી નામ સુગંધિત સ્ક્રૂ-પાઇન હોવા છતાં, કેવડો દેવદારનું વૃક્ષ નથી. તેના લાંબા, સર્પાકાર રીતે ગોઠવાયેલા પાંદડા સ્ક્રૂ જેવા દેખાય છે. તેની શાખાવાળી રચના તેને ચીડના વૃક્ષ જેવો દેખાવ આપે છે. આ છોડ ભારત અને એશિયામાં અલગ-અલગ નામોથી ઓળખાય છે. ઘણા ભારતીય નામો સંસ્કૃત શબ્દ કેતકી પરથી લેવામાં આવ્યા છે.
માનવોના આગમનથી લાખો વર્ષ પહેલાંથી હતો કેવડો
આ છોડ દરિયાકાંઠાની જમીનને સ્થિર રાખીને અને રેતાળ, ઉષ્ણકટિબંધીય વાતાવરણમાં સારી રીતે વિકાસ કરીને પર્યાવરણીય ભૂમિકા પણ ભજવે છે. નવા સંશોધનથી જાણવા મળ્યું છે કે આ પ્રાચીન વનસ્પતિ વંશ પૃથ્વી પર માનવોના આગમનથી લાખો વર્ષ પહેલાં જ ભારતમાં હાજર હતો. અભ્યાસ અનુસાર સાંસ્કૃતિક રીતે મહત્વ ધરાવતા આ છોડના જીવાશ્મો દર્શાવે છે કે ભારત એક મહત્વપૂર્ણ આશ્રયસ્થાન તરીકે કાર્ય કરતું હતું, જ્યાં આ પ્રાચીન વંશ જીવિત રહ્યો, ભલે તે દુનિયાના અનેક અન્ય વિસ્તારોમાંથી ગાયબ થઈ ગયો હોય. અભ્યાસમાં જણાવાયું છે કે અંદાજે 3.4 કરોડ વર્ષ પહેલાં વૈશ્વિક આબોહવા ઠંડી બનતા આ છોડ ધીમે ધીમે અનેક વિસ્તારોમાંથી ગાયબ થઈ ગયા અને માત્ર ઉષ્ણકટિબંધીય વિસ્તારો સુધી મર્યાદિત રહી ગયા.
