Balikatan Exercise South China Sea: દક્ષિણ ચીન સાગરમાં ચીની સેનાની વધતી દાદાગીરી વચ્ચે અમેરિકા, જાપાન, ફિલિપાઇન્સ સહિત અનેક દેશોના 17 હજાર સૈનિકો ‘બાલ્કિસ્તન 2026’ યુદ્ધાભ્યાસ માટે ફિલિપાઇન્સમાં જમા થયા છે. બીજા વિશ્વયુદ્ધ પછી આવું પહેલીવાર બન્યું છે કે જ્યારે મોટા પાયે જાપાની સૈનિકો પણ યુદ્ધાભ્યાસમાં ભાગ લેવા માટે વિદેશી ધરતી પર પહોંચ્યા છે. જાપાની સેના ટાઇપ 88 એન્ટી શિપ મિસાઇલ લઈને પણ પહોંચી છે. આ સૈન્ય અભ્યાસ દરમિયાન અમેરિકા અને તેના સહયોગી દેશોની સેનાઓ ફિલિપાઇન્સના ઉત્તરી વિસ્તારમાં તાઇવાન સ્ટ્રેટ પાસે લાઈવ ફાયર ડ્રિલ પણ કરશે. માનવામાં આવી રહ્યું છે કે આ દેશો ચીની સેનાની વધતી ધમકીઓને આ સૈન્ય અભ્યાસ દ્વારા કરારો જવાબ આપવા જઈ રહ્યા છે. આમાં જમીનથી લઈને સમુદ્ર સુધી સૈન્ય અભ્યાસ કરવામાં આવશે.
આ બાલ્કિસ્તન સૈન્ય અભ્યાસમાં 17 હજાર સૈનિકો, એરમેન અને નૌસૈનિકો 19 દિવસો સુધી મળીને અભ્યાસ કરશે. અમેરિકી સેનાના કર્નલ રોબર્ટ બુને જણાવ્યું કે બાલ્કિસ્તન સૈન્ય અભ્યાસ એ દર્શાવે છે કે ફિલિપાઇન્સ સાથેની અમારી મિત્રતા ખડક જેવી મજબૂત છે અને અમેરિકા મુક્ત હિંદ પ્રશાંત ક્ષેત્ર માટે પ્રતિબદ્ધ છે. કર્નલ બુને કહ્યું કે અમેરિકી સૈનિકોની સંખ્યા છેલ્લા ઘણા વર્ષોમાં સૌથી વધુ તૈનાતી વાળા અભ્યાસોમાં સામેલ છે. આ મધ્ય પૂર્વમાં ચાલી રહેલા જંગથી અપ્રભાવિત છે. તેમણે સૈનિકોની ચોક્કસ સંખ્યા જણાવી નથી.
અમેરિકા અને ફિલિપાઇન્સના સૈન્ય અભ્યાસથી ચીન લાલચોળ
આ બાલ્કિસ્તન અભ્યાસ એવા સમયે થવા જઈ રહ્યો છે જ્યારે અમેરિકા અને ફિલિપાઇન્સ વચ્ચે પરસ્પર રક્ષા સંધિના 75 વર્ષ પૂર્ણ થઈ રહ્યા છે. આ પહેલા વર્ષ 2025 માં બાલ્કિસ્તન સૈન્ય અભ્યાસ દરમિયાન અમેરિકાએ તેની સૌથી આધુનિક એન્ટી શિપ મિસાઇલ, નેવી મરીનના NMESIS અને HIMARS રોકેટ સિસ્ટમને તૈનાત કર્યા હતા. આનાથી ચીન ખરાબ રીતે ભડકી ગયું હતું. આ સિવાય અમેરિકી સેનાએ હાઈ પાવર માઈક્રોવેવ વેપનનો ડ્રિલ દરમિયાન ઉપયોગ કર્યો હતો.
વર્ષ 2024 માં બાલ્કિસ્તન અભ્યાસ દરમિયાન અમેરિકાએ ટાયફન મિડરેન્જ મિસાઇલ સિસ્ટમને તૈનાત કરી હતી. આનાથી પણ ચીન ખૂબ નારાજ થયું હતું. જોકે આ અભ્યાસ દરમિયાન કોઈ લાઈવ ફાયર ડ્રિલ થઈ ન હતી પરંતુ ફિલિપાઇન્સના સૈનિકોને ટાયફન મિસાઇલની ટ્રેનિંગ અમેરિકાના દિશા નિર્દેશ પર આપવામાં આવી હતી. આનાથી તેમની તાકાતમાં ઘણો વધારો થયો હતો. આ સિવાય તેમણે એક જૂના યુદ્ધ જહાજને ડૂબાડી દીધું હતું.
બાલ્કિસ્તન સૈન્ય અભ્યાસમાં કયા-કયા દેશો સામેલ થશે?
ફિલિપાઇન્સ અને અમેરિકી અધિકારીઓનું કહેવું છે કે આગામી યુદ્ધાભ્યાસ તેમના ઇતિહાસમાં સૌથી મોંઘો સાબિત થવા જઈ રહ્યો છે. આ માત્ર કુલ સૈનિકોની બાબતમાં જ નહીં પરંતુ વ્યાપ અને જટિલતાના દૃષ્ટિકોણથી પણ છે. આ અભ્યાસ દરમિયાન મુખ્યત્વે જમીની લડાઈની ટ્રેનિંગ, કમાન્ડ પોસ્ટ અભ્યાસ, મેરિટાઈમ સિક્યોરિટી, જમીનથી લઈને પાણી સુધીના અભિયાન, સંયુક્ત હથિયાર લાઈવ ફાયર ડ્રિલ, એવિએશન, સાયબર ડિફેન્સ, સ્પેસ ઓપરેશન, આપત્તિ સહાય જેવા અભિયાનોનો અભ્યાસ કરવામાં આવશે.
જાપાનની સેના પણ પહેલીવાર લાઈવ ફાયર ડ્રિલમાં ભાગ લઈ રહી છે. જાપાની સેના પોતાની સાથે ટાઇપ 88 એન્ટી શિપ મિસાઇલ લાવી છે અને તે એક યુદ્ધ જહાજને ડૂબાડવાનો અભ્યાસ કરશે. આ ત્રણ દેશો ઉપરાંત ઓસ્ટ્રેલિયા, કેનેડા, ફ્રાન્સ અને ન્યુઝીલેન્ડની સેનાઓ પણ આ અભ્યાસમાં ભાગ લઈ રહી છે. માનવામાં આવે છે કે આ દેશો ચીનને કડક સંદેશ આપવા માટે આટલા મોટા પાયે યુદ્ધાભ્યાસ કરી રહ્યા છે. ફ્રાન્સ પણ આમાં સામેલ થવાનું હતું પરંતુ ઈરાન યુદ્ધને કારણે તે પોતાના સૈનિકોને યુરોપમાં જ રાખી રહ્યું છે.
