Bigamy Laws and SC Rulings: ભારતમાં પ્રાચીન કાળથી લઈને આજ સુધી પરિવારોમાં લગ્નને એક પવિત્ર બંધન માનવામાં આવે છે. ભારતનો હિન્દુ લગ્ન અધિનિયમ, ૧૯૫૫ પણ હિન્દુઓના જૂના ધર્મશાસ્ત્રો મીતાક્ષરા અને દયાભાગ જેવા ગ્રંથોની વિચારધારાઓથી પ્રેરિત છે. પરંતુ ભારતના હિન્દુ લગ્ન અધિનિયમ, ૧૯૫૫ ની કાનૂની જોગવાઈઓ હેઠળ લગ્ન એક કાનૂની કરાર છે. એવામાં જ્યારે કોઈ વ્યક્તિ પહેલા લગ્ન ચાલુ હોવા છતાં બીજા લગ્ન કરે છે, ત્યારે તે માત્ર સામાજિક પરંપરાઓથી મોઢું ફેરવતું નથી, પારિવારિક વિશ્વાસ પણ તોડે છે એટલું જ નહીં પરંતુ ભારતના કાયદાઓનું પણ ઉલ્લંઘન કરે છે.
મોટો પ્રશ્ન – શું છૂટાછેડા વિના બીજા લગ્ન ગુનો છે?
સરળ અને સીધો જવાબ આપવામાં આવે તો કહી શકાય – હા, છૂટાછેડા લીધા વિના બીજા લગ્ન ગુનો છે. બીજા લગ્ન, જેને દ્વિવિવાહ અને અંગ્રેજીમાં Bigamy કહેવામાં આવે છે, તેના સંદર્ભમાં હિન્દુ લગ્ન અધિનિયમ, ૧૯૫૫ માં સાફ સાફ લખવામાં આવ્યું છે કે જો કોઈ વ્યક્તિ (હિન્દુ, બૌદ્ધ, જૈન કે શીખ) પોતાના પહેલા લગ્ન ચાલુ હોવા છતાં બીજા લગ્ન કરે છે, તો તે લગ્ન ગેરકાયદે માનવામાં આવશે. આ કાયદાની કલમ ૫ અને ૧૧ સ્પષ્ટ કરે છે કે:
લગ્ન સમયે બંને પક્ષોનું અવિવાહિત હોવું જરૂરી છે.
પહેલા લગ્ન ચાલુ હોવા છતાં કરેલા બીજા લગ્ન શૂન્ય (void) માનવામાં આવશે.
આની સાથે જ ભારતીય ન્યાય સંહિતા BNS, ૨૦૨૩ ની જોગવાઈઓ હેઠળ આ એક ગુનાહિત કૃત્ય પણ છે. BNS ૨૦૨૩ ની કલમ ૮૨ હેઠળ છૂટાછેડા વિના બીજા લગ્ન કરવા એ એક દંડનીય ગુનો છે. પ્રથમ પત્ની/પતિ હયાત હોય ત્યારે ફરીથી લગ્ન કરવા પર ૭ વર્ષ સુધીની કેદ અને દંડ થઈ શકે છે. જો બીજા લગ્ન કરતી વખતે પહેલા લગ્નની જાણકારી છુપાવવામાં આવે છે, તો સજા ૧૦ વર્ષ સુધી વધી શકે છે. આ ગુનો સામાન્ય રીતે ફરિયાદના આધારે ચાલે છે અને કોર્ટની પ્રક્રિયા હેઠળ જ કાર્યવાહી થાય છે.
મુસ્લિમ પર્સનલ લો શું કહે છે
મુસ્લિમ પર્સનલ લો ના કિસ્સા થોડા અલગ છે. તેમને આ બાબતમાં મર્યાદિત છૂટ મળી છે. મુસ્લિમ સમુદાયમાં મુસ્લિમ પર્સનલ લો હેઠળ પુરુષોને એકથી વધુ લગ્નની પરવાનગી છે. પરંતુ અદાલતોએ સમયાંતરે તેમની સામે આવેલા વિવાદોમાં ફેંસલો આપતી વખતે એ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે આનો દુરુપયોગ ન થવો જોઈએ. આ હેઠળ જો પુરુષ એકથી વધુ લગ્ન કરે છે તો બધી પત્નીઓ સાથે સમાન વ્યવહાર જરૂરી છે. કહી શકાય કે મુસ્લિમ પર્સનલ લો મુજબ પુરુષને એકથી વધુ લગ્નની પરવાનગી છે, પરંતુ તેની સાથે ઘણી સામાજિક અને કાનૂની જવાબદારીઓ જોડાયેલી હોય છે, જેને નજરઅંદાજ કરવા પર કાનૂની જોગવાઈઓ અને સજાથી તેઓ પણ બચી શકતા નથી.
સુપ્રીમ કોર્ટના ઐતિહાસિક ફેંસલા
સુપ્રીમ કોર્ટે સમયાંતરે આ વિષય સાથે જોડાયેલા મુદ્દાઓ પર લાંબી સુનાવણી કરી છે અને આવા સંવેદનશીલ મુદ્દાઓ પર દિશા-નિર્દેશો આપ્યા છે જેથી સમાજમાં અને પરિવારમાં આવી ઘટનાઓ પર રોક લાગી શકે. તાજેતરના વર્ષોમાં આ મુદ્દે ઘણા મહત્વપૂર્ણ ફેંસલા આવ્યા છે, જેમાં માત્ર બીજા લગ્ન પ્રત્યે કડકાઈ જ નથી દાખવવામાં આવી પરંતુ એ પણ તાકીદ કરવામાં આવી છે કે કાયદાનો ઉપયોગ ટેકનિકલ બહાના માટે ન થાય.
૧. સરલા મુદગલ વિરુદ્ધ ભારત સંઘ, ૧૯૯૫ – આ કેસ ભારતીય કાયદામાં દ્વિવિવાહ પરના સૌથી મહત્વપૂર્ણ ફેંસલાઓમાંનો એક છે. આ કેસમાં બીજા લગ્ન કરવા માટે ઇસ્લામ ધર્મ અપનાવવામાં આવ્યો હતો. આ ફેંસલામાં કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે માત્ર બીજા લગ્ન કરવા માટે ધર્મ પરિવર્તન કરવું ખોટું છે. એટલું જ નહીં પહેલા લગ્ન પૂરા કર્યા વિના બીજા લગ્ન ગેરકાયદે અને દંડનીય છે. સુપ્રીમ કોર્ટના આ ફેંસલાએ સ્પષ્ટ કર્યું કે કાયદાથી બચવા માટે ધર્મ પરિવર્તનનો ઉપયોગ કરી શકાય નહીં.
૨. લિલી થોમસ વિરુદ્ધ ભારત સંઘ, ૨૦૦૦ – સુપ્રીમ કોર્ટમાં આવેલા આ કેસમાં પહેલા લગ્ન ચાલુ હોવા છતાં બીજા લગ્ન કરવા પર કોર્ટના વિચારોને વધુ સ્પષ્ટ કર્યા. આ કેસ સરલા મુદગલ કેસ પછી આવ્યો અને તે જ સિદ્ધાંતોને વધુ મજબૂત કર્યા, જે સર્વોચ્ચ અદાલતે નક્કી કર્યા હતા. આ વિવાદમાં જે ફેંસલો આવ્યો, તે મુજબ પણ ધર્મ પરિવર્તન પછી પણ પહેલા લગ્ન ખતમ થતા નથી અને આ સ્થિતિમાં બીજા લગ્ન કરવા પર ભારતીય કાયદા મુજબ દંડાત્મક જોગવાઈઓ લાગુ થશે. આ રીતે આ ફેંસલા દ્વારા સુપ્રીમ કોર્ટે ભારતમાં અવારનવાર ધર્મ બદલીને અને બીજા લગ્ન કરીને અપનાવવામાં આવતા રસ્તાને સંપૂર્ણપણે બંધ કરી દીધો.
૩. ચાનમુનિયા વિરુદ્ધ વીરેન્દ્ર કુશવાહા, ૨૦૧૦ – આ વિવાદમાં પણ પુરુષે બીજા લગ્ન કરી લીધા હતા. આ વિવાદમાં એક બીજો એંગલ એ જોડાયો હતો કે બીજી પત્નીથી તેણે આ વાત છુપાવી પણ હતી. એવામાં સવાલ ઉઠ્યો કે પુરુષની આ પરિસ્થિતિઓમાં બીજી પત્નીનો શું વાંક? તેના અધિકારોની માંગને પતિએ ઠુકરાવી દીધી, ત્યારબાદ આ મામલો અદાલતમાં પહોંચ્યો. સુપ્રીમ કોર્ટે આ મામલે ધ્યાન આપ્યા બાદ એ સ્પષ્ટ કર્યું કે જો મહિલાને એ ખબર નહોતી કે પુરુષ પહેલાથી પરિણીત છે તો તેને મેન્ટેનન્સ (ભરણપોષણ) મળી શકે છે. આ પ્રકરણમાં એક મહત્વની વાત એ થઈ કે કોર્ટે “રિલેશનશિપ ઇન નેચર ઓફ મેરેજ” ને પણ સુરક્ષા આપવાની વાત કહી.
૪. બાદશાહ વિરુદ્ધ ઉર્મિલા બાદશાહ ગોડસે, ૨૦૧૩ – સુપ્રીમ કોર્ટમાં આવેલા આ વિવાદને સામાજિક ન્યાયના નજરિયાથી ખૂબ જ ખાસ માનવામાં આવે છે. આમાં કોર્ટે “સોશિયલ જસ્ટિસ” ને પ્રાથમિકતા આપી. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે જો મહિલાને છેતરીને લગ્ન કરવામાં આવ્યા છે તો કોઈ પણ સંજોગોમાં તેને મેન્ટેનન્સથી વંચિત રાખી શકાય નહીં.
કઈ સ્થિતિમાં બીજા લગ્ન માન્ય છે
આ જ સિલસિલામાં એ જાણવું પણ જરૂરી છે કે તે કઈ વિશેષ પરિસ્થિતિઓમાં બીજા લગ્ન માન્ય હોઈ શકે છે. કાયદો આની પરવાનગી આપે છે. જો આ પરિસ્થિતિઓમાં કોઈ બીજા લગ્ન કરી રહ્યું છે અથવા કરી ચૂક્યું છે તો તે સજાથી બચી શકે છે:
પહેલી વિશેષ સ્થિતિ તો એ છે કે પહેલા જીવનસાથીનું મૃત્યુ થઈ ચૂક્યું હોય, ત્યારે જ પુરુષ કે મહિલા બીજા લગ્ન કરવા માટે સ્વતંત્ર છે.
કોર્ટ દ્વારા કોઈ દંપતીના છૂટાછેડા કાયદેસર રીતે થઈ ચૂક્યા હોય, તો પણ આવી સ્થિતિમાં પુરુષ કે મહિલા બીજા લગ્ન કરવા માટે સ્વતંત્ર છે.
જો કોઈ કોર્ટે પ્રથમ લગ્ન શૂન્ય (void) જાહેર કર્યા હોય, અને તે આદેશ સામે કોઈ અપીલ કરવામાં ન આવી હોય તો પણ પુરુષ અને મહિલાના બીજા લગ્ન થઈ શકે છે.
માની શકાય છે કે હિન્દુ લગ્ન અધિનિયમ, ૧૯૫૫ ની જોગવાઈઓ હેઠળ ભારતમાં પહેલા લગ્ન ચાલુ હોવા છતાં, છૂટાછેડા લીધા વિના કે છુપાવીને બીજા લગ્ન સાથે જોડાયેલા કાયદા પરિસ્થિતિ અને ધર્મના આધારે અલગ-અલગ હોઈ શકે છે, પરંતુ એક વાત લગભગ બધે જ સમાન છે કે કેટલીક વિશેષ પરિસ્થિતિઓને બાદ કરતા પહેલા લગ્ન ચાલુ હોવા છતાં બીજા લગ્ન કરવા એ ગુનો જ છે. દિશા-નિર્દેશો સ્પષ્ટ છે, છૂટાછેડા વિના બીજા લગ્ન એક ગુનો છે, અને તેના માટે જેલ પણ થઈ શકે છે. અદાલતોએ એ પણ સુનિશ્ચિત કર્યું છે કે કાયદાનો ઉપયોગ “ટેકનિકલ બહાના” માટે ન થાય. આ સંજોગોમાં પણ મહિલાઓને ન્યાય મળે અને બાળકોને પણ અધિકાર મળે. કહી શકાય કે સુપ્રીમ કોર્ટના દિશા-નિર્દેશો માત્ર લગ્નની માન્યતા જ નહીં, પરંતુ ન્યાય અને સમાનતાને પણ પ્રાથમિકતા આપે છે.
